Chega hoje às telas de cinema o segundo longa-metragem da diretora Monique Gardenberg, Benjamim, baseado em romance homônimo do compositor Chico Buarque. O filme conta a história da paixão entre Benjamim Zambraia, um veterano modelo publicitário, e duas mulheres de espantosa semelhança – a jovem Ariela Masé e o grande amor de seu passado, Castana Beatriz.

No elenco, Paulo José, Cleo Pires (em seu primeiro trabalho), Danton Mello, Chico Diaz, Nelson Xavier, Guilherme Leme, Rodolfo Bottino, Ernesto Piccolo e Mauro Mendonça vivem a envolvente trama. “É um quebra-cabeças que vai mudando o tempo todo. É muito instigante”, elogia a diretora que, desde o início, quis fazer um filme que confundisse o espectador.

A história de um homem que reencontra uma “sósia” de seu grande amor, foi dedicada à memória de Sylvia Gardenberg, irmã de Monique. “Identifiquei-me com Benjamim Zambraia. Dividi com ele o sofrimento e a felicidade de lembrar de alguém muito amado”, diz, referindo-se à irmã que faleceu em 1998.

O longa é uma realização da Natasha Produções (produtora de Paula Lavigne) e Dueto Filmes, realizado em co-produção com Estúdios Mega e Quanta. A estréia mundial foi no Festival de Sundance de 2003, mas sua primeira exibição no Brasil ocorreu no Festival do Rio. Antes de Benjamim, a diretora dirigiu o thriller político-psicológico Jenipapo, sucesso no Festival de Sundance de 1996.

Monique também dirigiu o clipe da música Alegria, composta por Arnaldo Antunes para a trilha sonora do filme. O clipe foi gravado em fevereiro, no Rio de Janeiro, e contou com a participação de Chico Buarque, Arnaldo Antunes e os protagonistas, Paulo José e Cleo Pires.