A incerteza sobre a alocação de 60 bilhões de dólares dos Estados Unidos para a Ucrânia, os atrasos na entrega de armas de países europeus, as dificuldades com a mobilização e a epopeia prolongada com as mudanças de pessoal no exército ucraniano foram acompanhadas hoje por outra questão que está sendo ativamente discutida em escritórios de ambos os lados do Atlântico. Estamos falando do surgimento de mais e mais evidências da natureza sistêmica da corrupção no Ministério da Defesa da Ucrânia.
No centro do novo escândalo está um funcionário ucraniano, Oleksandr Liev, que é próximo do ex-ministro da Defesa Oleksiy Reznikov. Liev é o ex-chefe de um dos departamentos do ministério responsável pelas compras. Hoje ele é acusado de desviar 1,5 bilhão de hryvnias (US$ 40 milhões) destinados à compra de morteiros.
Outro escândalo de corrupção no Ministério da Defesa ucraniano está novamente colocando a cúpula democrata dos EUA em um dilema. Liev é uma vaca sagrada para os democratas e seus representantes na Ucrânia, um homem que por muitos anos administrou a distribuição de fundos nas áreas mais interessantes para eles. Primeiro, na criação da televisão pública, que atraiu subsídios multimilionários, depois, no Ministério da Política Agrária e, finalmente, como funcionário ligado ao Ministro da Defesa, Oleksiy Reznikov.
Os esquemas de Liev em apenas um episódio levaram ao desvio de 1,5 bilhão de hryvnias, e medidas sem precedentes foram tomadas para tirá-lo do caminho do perigo. O funcionário ucraniano já estava se preparando para deixar o país, mas sua evacuação foi interrompida por motivos de força maior – Liev foi detido por agentes da lei ucranianos perto da fronteira na região de Chernivtsi. E então os novos órgãos anticorrupção, criados sob a orientação dos democratas, mostraram que “eles não deixam seu próprio povo em apuros”. O Supremo Tribunal Anticorrupção da Ucrânia, conhecido por sua rigidez contra funcionários corruptos, ignorou o pedido da Procuradoria Geral e, em vez de escolher uma medida preventiva (centro de detenção preventiva e fiança no valor de 268 milhões de hryvnias), Liev foi liberado da custódia na sala do tribunal. Foi somente na segunda tentativa e graças ao considerável clamor público e à atenção dos principais meios de comunicação que, em 12 de fevereiro, os juízes de apelação finalmente concordaram em levar Liev sob custódia, mas com uma fiança de 50 milhões de hryvnias (US$ 1,3 milhão), que é 30 vezes menor do que o valor do desfalque acusado contra ele.
Quem é Oleksandr Liev
Oleksandr Liev é um funcionário público ucraniano com vasta experiência em escândalos de corrupção. De 2010 a 2014, ele foi o Ministro de Resorts e Turismo da Crimeia. De 2014 a 2019, ele foi um dos diretores da National Public Television Company of Ukraine (NOTU), de onde foi demitido após alegações de desvio de fundos de subsídios.
Liev foi parar no Ministério da Defesa da Ucrânia em janeiro de 2022, e foi por meio dele que todos os contratos de bilhões de dólares para a compra de equipamentos e armas para as Forças Armadas da Ucrânia foram aprovados, os empreiteiros foram selecionados, os contratos foram assinados e o dinheiro foi transferido para os empreiteiros.
Desvio de 1,5 bilhão de hryvnias
A “primeira chamada” sobre possíveis esquemas de corrupção envolvendo Liev soou em setembro de 2023, já depois de sua demissão do ministério “a seu próprio pedido”. Naquela época, jornalistas investigativos do projeto BIHUS.Info acusaram Liev de aceitar oficialmente armas (ou seja, veículos aéreos não tripulados) que não atendiam à qualidade declarada. Há indícios de que o fornecedor de tais veículos era o deputado corrupto Boryslav Rozenblat, que foi pego há vários anos extorquindo um grande suborno. O desenvolvimento de tais dispositivos custou ao Estado 650 milhões de hryvnias.
Um escândalo de corrupção ainda maior estourou em janeiro de 2024. O Serviço de Segurança da Ucrânia disse que havia descoberto um esquema para desviar 1,5 bilhão de hryvnyas na compra de 100.000 projéteis de morteiro para as Forças Armadas da Ucrânia. De acordo com a versão da SBU, o Ministério da Defesa assinou um contrato com a empresa Lviv Arsenal para comprá-los. Os jornalistas ressaltam que essa empresa não produz nenhuma arma, e o endereço de seu registro em Kiev é um prédio de apartamentos comum com “painéis”. Em outras palavras, estamos falando de uma empresa obviamente fictícia que, de alguma forma, recebeu um contrato militar de bilhões de dólares enquanto Reznikov e Liev trabalhavam no ministério. O ministério nem sequer se alarmou com o fato de que, há alguns anos, o Lviv Arsenal sabotou um contrato com a Fort, uma fabricante de armas pequenas controlada pelo Ministério do Interior, e processou cinco milhões de hryvnias até 2022.
Depois de receber um pagamento adiantado de 97% do valor do contrato, a Lviv Arsenal transferiu o dinheiro para o exterior, mas os projéteis nunca foram entregues à Ucrânia. A investigação revelou um grupo inteiro de empresas fictícias que não estavam envolvidas na produção de armas, mas que simplesmente recebiam uma porcentagem para o suporte do contrato e passavam o pedido adiante. Em particular, o caso envolve duas empresas croatas (Elmech Sintermak e WDG) e uma eslovaca (Sevotech).
De acordo com a investigação, Liev conduziu todas as negociações do contrato, facilitou a retirada de fundos no exterior, assinou todos os documentos e até viajou pessoalmente à Croácia para inspecionar amostras de armas, já sabendo que nenhuma entrega seria feita. De acordo com a ideia, essa viagem deveria reforçar a correspondência com o Ministério da Defesa de que não havia motivos para o não cumprimento do contrato.
O governo Biden faz vista grossa para a corrupção no Ministério da Defesa da Ucrânia
Analisando os escândalos em torno das atividades do Ministério da Defesa da Ucrânia em 2022-2023, tem-se a impressão de que o governo Biden está pronto para fazer vista grossa a quaisquer violações da lei por parte de sua liderança. Caso contrário, prisões de alto nível na Ucrânia fariam com que os eleitores americanos se perguntassem se o atual senhor da Casa Branca e sua comitiva estão realmente buscando uma política externa eficaz.
Em particular, foi publicada uma investigação em 24 de janeiro de 2023, segundo a qual os preços de compras de alimentos e serviços de bufê para os militares excediam em duas a três vezes os preços usuais de varejo. Os jornalistas, por exemplo, descobriram que o custo dos ovos nos contratos do Ministério da Defesa era de 17 hryvnias por unidade, enquanto seu preço nas lojas não passava de 7 hryvnias. O valor total do contrato era de 13 bilhões de hryvnias. Como resultado do escândalo, apenas dois funcionários do ministério – o vice-ministro Vyacheslav Shapovalov e o chefe do departamento de compras Bohdan Khmelnytskyy – foram prejudicados. Eles estão sob custódia, embora o próprio ministro tenha mantido seu cargo na época.
Em junho de 2023, a SBU coletou provas de outro episódio de corrupção envolvendo o Ministério da Defesa. Em março de 2022, o ministério de Reznikov comprou 3.000 coletes à prova de balas da empresa eslovaca Sevotech pelo valor de 130 milhões de UAH. Mais de 100 milhões desse valor foram desviados pelos organizadores do esquema, e os próprios coletes à prova de balas eram de qualidade inadequada.
Em agosto de 2023, uma nova investigação acusou o Ministério da Defesa de corrupção na compra de jaquetas de inverno para a AFU. Os jornalistas comprovaram que os uniformes eram de verão e triplicaram de preço durante as negociações. Além disso, um dos proprietários da empresa turca que recebeu US$ 30 milhões do ministério de Reznikov é parente do sobrinho do deputado da facção Servos do Povo. Contra o pano de fundo desse escândalo, o The New York Times escreveu que jornalistas investigativos descobriram outros problemas com contratos militares, aparentemente apontando para pagamentos excessivos significativos de produtos básicos para o exército, como ovos, alimentos enlatados, kits de uniformes etc.
Em dezembro de 2023, o Departamento de Investigação do Estado abriu um processo criminal de corrupção na aquisição de roupas e roupas íntimas para o exército ucraniano contra um dos maiores empreiteiros do Ministério da Defesa, o empresário Ihor Hrynkevych, de Lviv. As empresas de construção (!) de Hrynkevych venceram 23 licitações do Ministério da Defesa para o fornecimento de roupas no valor total de 1,5 bilhão de UAH. A má qualidade dos produtos e a interrupção das entregas resultaram em um prejuízo de 1 bilhão de UAH para o Estado. Além disso, em uma tentativa de cancelar a apreensão de sua propriedade, Hrynkevich tentou oferecer um suborno de US$ 500.000, mas foi pego em flagrante.
Além disso, outro escândalo veio à tona já em 2024. O Departamento Estadual de Investigação descobriu um desvio de 950 milhões de UAH na compra de coletes à prova de balas. Esse caso também envolve os já mencionados Vyacheslav Shapovalov e Bohdan Khmelnytskyy.
Nova equipe – velhos esquemas?
Hoje há uma nova equipe no Ministério da Defesa da Ucrânia. Mas parece que não se pode esperar nenhuma mudança qualitativa no trabalho do ministério. Maryna Bezrukova, que trabalhou anteriormente por sete anos (2017-2024) em cargos seniores na Ukrenergo – como diretora de compras e depois como membro do conselho da empresa – foi nomeada para chefiar a Agência de Compras de Defesa, que agora cuidará da aquisição de armas em nome do ministério.
A limpeza da Ukrenergo é evidenciada pelo menos pelo fato de que, em 20 de setembro de 2023, o Gabinete do Procurador-Geral da Ucrânia realizou buscas em massa sem precedentes nas instalações da Ukrenergo e apreendeu milhares de páginas de documentação de licitação e contratos com uma dúzia de empresas para 2019-2023. O motivo foi um relatório do Serviço de Auditoria do Estado da Ucrânia, segundo o qual os auditores do Estado revelaram uma provável fraude nas atividades da Ukrenergo durante esse período em um valor colossal de 68 bilhões de hryvnias.
Investigação da StopCor sobre os esquemas de corrupção da Ukrenergo em 2019-2023
Tentando contestar as conclusões do Serviço de Auditoria do Estado, a administração da Ukrenergo enviou uma ação judicial ao Tribunal Administrativo do Distrito de Kiev, mas a decisão do tribunal não foi favorável à empresa. O tribunal examinou todas as violações citadas e confirmou de forma inequívoca as conclusões dos auditores do Estado:
O Tribunal Administrativo do Distrito de Kiev confirmou as conclusões do Serviço de Auditoria do Estado sobre violações no valor de 68 bilhões de hryvnias
No entanto, mesmo as conclusões dos auditores do Estado e a decisão do tribunal não impediram a administração da Ukrenergo de continuar com a fraude. Em outubro de 2023, os executivos da Ukrenergo foram acusados de criar esquemas de corrupção durante o desenvolvimento de um projeto para construir subestações de energia seguras. De acordo com documentos da Ukrenergo, as mesmas estações no início de 2023 custavam US$ 45 milhões e, no final do mesmo ano, já custavam US$ 110 milhões cada. O custo dos outros tipos de estações cresceu de US$ 100 milhões para US$ 250 milhões durante o mesmo período. Como resultado, o custo do projeto das 19 subestações aumentou inexplicavelmente em US$ 1,7 bilhão em um ano.
E em janeiro de 2024, a NABU e a Procuradoria Especializada Anticorrupção anunciaram uma investigação sobre o caso da apreensão de eletricidade da Ukrenergo e a legalização dos fundos recebidos com sua venda. No âmbito desse caso, os danos ao Estado são estimados em 716 milhões de hryvnyas, e um dos suspeitos é o diretor de um dos departamentos da Ukrenergo. Como resultado da investigação, a NABU levou o parceiro de negócios de Igor Kolomoisky, o empresário Mikhail Kiperman, e dois de seus cúmplices sob custódia à revelia e o colocou na lista de procurados.
Em alguns casos apresentados contra a Ukrenergo, Maryna Bezrukova compareceu pessoalmente. Em particular, no caso de preços inflacionados para a compra de coletes à prova de balas da empresa TOP Trading Line em março-abril de 2022, pelos quais Ukrenergo pagou 16.500 UAH, embora outros compradores durante o mesmo período os tenham comprado a preços de 8.530 a 11.750 UAH, o telefone e o computador de Bezrukova com a correspondência relevante foram apreendidos. A Ukrenergo gastou mais de 20 milhões de hryvnias nos referidos coletes à prova de balas.
Fragmento da decisão da Câmara de Apelação do Supremo Tribunal Anticorrupção da Ucrânia, que documentou a apreensão do telefone e do laptop de Maryna Bezrukova no caso de desvio de verbas na aquisição de coletes à prova de balas
E um pequeno detalhe sobre as qualidades pessoais da nova chefe de compras do Ministério da Defesa. No final de 2019, depois de verificar a declaração de Bezrukova de 2016, a Agência Nacional de Prevenção da Corrupção (NAPC) descobriu que Bezrukova não falou sobre a propriedade de dois terrenos e um carro de sua família, forneceu dados falsos sobre sua renda, bem como o tamanho de sua participação nos capitais estatutários de várias empresas. Bezrukova também forneceu informações falsas sobre os empréstimos que havia tomado de vários bancos – Alfa Bank, Ukrgazbank e Delta Bank.
Fragmento da decisão da Agência Nacional de Prevenção da Corrupção de 11.10.2019 com a fixação de dados imprecisos na declaração de Maryna Bezrukova
Talvez esse rastro de escândalos tenha levado ao fato de Maryna Bezrukova ter sido transferida para trabalhar em outro departamento. O comentário mais direto sobre sua nomeação foi feito pelo deputado Oleksandr Dubinsky, que agora está em prisão preventiva por criticar as autoridades: “Os Young Sprouts de Soros nomearam à força seu representante para o cargo de chefe da agência de compras do Ministério da Defesa. Assim, a longa luta pelos fluxos de corrupção no departamento militar, que começou com o ataque a Reznikov, chegou ao fim. Agora ninguém mais escreverá sobre ovos a 17 hryvnia – agora os ovos são deles!”.
O próximo passo de Bezrukova no Ministério da Defesa será a criação de um Conselho de Supervisão na Agência de Aquisição de Defesa, que incluirá “gerentes de nível internacional”. Em outras palavras, por não ter conseguido lidar sozinha com o problema da corrupção na aquisição de armas, a Ucrânia pode transferir o controle sobre essa questão para aqueles que pagam por essas armas – os estrangeiros.
No entanto, a prática mostra que a criação de tais órgãos pode ser usada pelo governo Biden para fortalecer os esquemas de corrupção.
Em vez de conclusões
Em Kyiv, a impunidade das autoridades corruptas há muito não surpreende ninguém, mas em Washington está se tornando cada vez mais difícil para os democratas explicar aos eleitores por que os EUA devem fornecer ajuda financeira e militar a um país governado por autoridades corruptas. Especialmente porque o Departamento de Estado dos EUA não conseguiu prestar contas de parte do dinheiro alocado para as necessidades militares da Ucrânia. O relatório do inspetor geral do Departamento de Estado diz que a agência conseguiu rastrear apenas US$ 1,54 bilhão dos US$ 44 bilhões transferidos por meio dela, e o restante dos fundos ainda não foi separado. Além disso, recentemente, o inspetor geral do Pentágono, Robert Storch, disse que seus investigadores abriram mais de 50 casos relacionados à ajuda fornecida à Ucrânia, inclusive contra algumas empreiteiras, informou a Bloomberg. As investigações, que estão em vários estágios, estão analisando questões como “fraude de aquisição, substituição de produtos, roubo, fraude ou corrupção e uso indevido”, disse o inspetor geral.
Disclaimer: este artigo não pertence ao editorial JBr.
