Asteróide pode atingir Marte em 30 de janeiro, dizem cientistas

Um asteróide de cerca de 50 metros de diâmetro cruzará em janeiro a órbita de Marte e pode cair no planeta, cost revelou hoje o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês), da Nasa (agência espacial americana).

Após várias observações, os cientistas do JPL indicaram que esse corpo cósmico se encontrará a cerca de 50 mil quilômetros de Marte às 9h (Brasília) de 30 de janeiro, disse o órgão da Nasa em comunicado.

Os cientistas calcularam que as probabilidades de choque são de uma entre 75, um número alto e pouco comum, já que habitualmente manejam probabilidades de uma entre um milhão, segundo explicou Steve Chesley, cientista do JPL, à imprensa americana.

“Esses impactos em Marte ocorrem uma vez a cada mil anos”, completou Chesley.

As autoridades do órgão da Nasa acrescentaram, no entanto, que o mais seguro é que não ocorra o impacto do asteróide contra a superfície de Marte.

Chesley comentou que, caso isso ocorresse, a colisão se produziria a uma velocidade de cerca de 50 mil quilômetros e criaria uma cratera de quase um quilômetro de diâmetro, liberando muita energia.

“Nesse momento o asteróide 2007 WD5 está na metade do caminho entre Terra e Marte e corta distâncias com relação a esse último planeta em uma velocidade de 38 mil quilômetros por hora”, afirmou, por sua vez, Don Yeomans, também cientista do JPL.