A situação ocorreu na cerimônia da entrega dos troféus, quando o vencedor da prova, o brasileiro Felipe Massa, recebeu sua premiação das mãos do líder cipriota turco Mehmet Ali Talat, identificado como presidente da República Turca do Norte do Chipre. A região é reconhecida apenas pela própria Turquia, sendo ilegítimo do ponto-de-vista da FIA ou da Organização das Nações Unidas.
Depois da prova, realizada no dia 27 de agosto, os organizadores argumentaram que consideravam Ali Talat uma personalidade importante, nada além disso. A FIA não aceitou a explicação, alegando que não aceitaria manifestações políticas nos pódios. A realização da prova, que esteve ameaçada, será mantida em 2007.
“O Conselho Mundial de Esporte a Motor encontrou motivações suficientes para punir a Autoridade Nacional Esportiva da Turquia (Tosfed) e os organizadores do Grande Prêmio da Turquia (MSO)”, anunciou a Federação.
O Chipre está etnicamente dividido desde 1974, quando o governo de Ancara invadiu a parte norte da ilha, em resposta às tentativas do governo local de anexá-la ao governo grego. Por conta disso, os turco-cipriotas proclamaram a República Turca do Norte do Chipre em 1983, o que tem gerado tensões entre o grupo e o governo helênico de Nicósia.
O presidente da Associação Automobilística do Chipre, Takis Kyriakides, declarou-se decepcionado com a decisão. “Estou surpreso. É uma quantia grande, mas eu esperava bem mais do que uma multa”, disse Kyriakides. “Vamos manter a discrição. Já mandamos nosso protesto, explicando que ele (Talat) não é um chefe de Estado”, completou, resignado.
