Destaque do Dallas Mavericks na última década, o ala-pivô Dirk Nowitzki foi atrapalhado por problemas físicos na temporada 2012/2013 e desfalcou o time em momentos importantes, sendo elemento fundamental para não classificação aos playoffs. Entretanto, o experiente atleta alemão , de 35 anos, segue como a principal aposta do dono da franquia, Mark Cuban, que acredita em sucesso de sua equipe na próxima temporada.
“Se há uma diferença entre o que as pessoas pensam e o que nós estamos fazendo, é sobre Dirk. Os outros estão subestimando tudo o que ele fez e seu potencial, e tenho certeza de que isso é um erro”, disse o proprietário da franquia texana.
Atuando pelo Dallas Mavericks desde 1998, Nowitzki teve um de seus piores desempenhos pela equipe na última temporada. Depois de realizar artroscopia para corrigir lesão no menisco do joelho direito, o jogador europeu disputou apenas 53 partidas, tendo média de 31,3 minutos, 17,3 pontos, 2,5 assistências e 6,9 rebotes. Desde 1999/2000, quando teve média de 17,5 pontos, o alemão não tinha performance abaixo dos 20 pontos.
Sem contar com Nowitzki, o Dallas Mavericks ficou de fora dos playoffs da NBA (National Basketball Association), encerrando sua campanha na décima colocação da Conferência Oeste, com 50% de aproveitamento (41 vitórias e 41 derrotas). Para próxima temporada, a franquia texana acertou as contratações do ala-armador Monta Ellis, do armador José Calderón e do pivô Samuel Dalembert.
“Nowitzki funciona quando colocamos melhores jogador ao seu redor, assim como fizemos, e passa todo o verão trabalhando. Acredito que as pessoas estejam acabando com ele antes do tempo, e isso é um erro. Todas essas opiniões estão servindo de grande motivação ao nosso jogador”, encerrou Mark Cuban.
Desde que chegou ao Dallas Mavericks, Nowitzki alcançou grandes feitos na NBA, como o título na temporada 2010/2011, quando também foi eleito melhor jogador das finais. Além disso, ainda ganhou o prêmio de MVP em 2007 e participou do All-Star game em 11 oportunidades, entre 2002 e 2012.
