A estréia de Carandiru, de Hector Babenco, na última sexta-feira, bateu recorde histórico de público e renda para um filme brasileiro. O longa-metragem baseado no livro Estação Carandiru, de Drauzio Varella, foi visto por 468.293 espectadores no fim de semana, alcançando uma renda de R$ 3,5 milhões. A produção do filme consumiu R$ 12 milhões, e sua campanha de lançamento, R$ 3,2 milhões. Além de ser o melhor resultado para um filme brasileiro em todos os tempos, os números de público e renda no lançamento de Carandiru são também os maiores entre todos os filmes estreados no Brasil este ano. Rodrigo Saturnino Braga, diretor da Columbia, distribuidora do longa-metragem, diz que “o que mais chama a atenção até agora é o espetacular desempenho nos cinemas em áreas populares, incluindo as salas de rua”. As maiores marcas foram do complexo Hoyts de Guarulhos (SP), que registrou 8,6 mil espectadores em três salas, e do Cine Ipiranga, no centro de São Paulo, que teve público de 8,5 mil pessoas, o maior numa única sala. Carandiru está em cartaz em 290 cinemas no Brasil. A estimativa de Braga é que o filme chegue a 2 milhões de espectadores. A diferença entre o público da estréia e o do fim de semana subseqüente é decisiva para atualizar a projeção. As estimativas são refeitas às segundas-feiras.