A Organização Mundial de Saúde (OMS) mantém o objetivo de erradicar a poliomielite no final deste ano, afirmou o responsável pela campanha contra dita doença, David Heymann, coincidindo com uma ampla vacinação em dez países da África. “Em 1998, cerca de mil crianças por dia ficaram com paralisia, mas em todo o ano passado houve menos de 800 no mundo todo”, disse Heymann em uma entrevista coletiva na qual sustentou que isto demonstra que a estratégia para erradicar a pólio funciona. O especialista da OMS lembrou que os ministros da Saúde dos principais países atingidos pela pólio se reuniram no mês passado em Genebra e confirmaram sua decisão de realizar campanhas de vacinação para erradicá-la neste ano. A poliomielite, doença muito contagiosa causada por um vírus que atinge crianças menores de cinco anos e que invade o sistema nervoso e provoca uma paralisia total em questão de horas, ainda é endêmica no Afeganistão, Paquistão, Índia, Egito, Níger e Nigéria. A OMS, junto com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) e outros organismos internacionais, pretendem vacinar 260 milhões de crianças em seis países endêmicos e mais 20 milhões em outras nações atingidas.