A gripe é uma doença muito contagiosa causada pelo vírus influenza e transmitida de pessoa a pessoa por meio das vias respiratórias. Nos idosos é mais freqüente a ocorrência de complicações como pneumonia, o que ocasiona taxas mais altas de hospitalização e mortalidade. A vacina é o principal meio de prevenção da doença e a terceira idade é a faixa etária com maior necessidade de vacinação.
A vacina contém os três tipos do vírus influenza que circulam entre as pessoas. A substância é capaz de produzir anticorpos contra esses tipos de vírus, diminuindo o risco de se contrair a doença em 90% dos casos. São necessários de 10 a 15 dias para que haja a proteção adequada da vacina.
É preciso tomar a vacina todos os anos porque o vírus da gripe tem uma capacidade muito grande de mutação. A cada ano, a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda a composição da vacina conforme os tipos de vírus que estão circulando. A OMS coordena um sistema mundial para identificar os tipos de vírus em circulação. A identificação é feita pelo sistema de vigilância do Ministério da Saúde.
Conseqüências Uma gripe mal curada pode trazer conseqüências desagradáveis em qualquer idade. Como estamos numa época propícia para a propagação dos vírus alérgicos, a gripe que não for debalada eficientemente pode se transformar em bronquite, asma, faringite e até pneumonia.
Esse desdobramento da gripe em doenças mais graves, agúdas (que surgem esporadicamente) ou crônicas (que custam a passar) pode desencadear síndromes alérgicas. Como o clima no Distrito Federal, nessa época do ano, é mais seco – e cuja a gravidade desse ambiente aumentará nos próximos meses –, deve-se fazer um trabalho preventivo.
Primeiro vem a vacina. Em segundo lugar, deve-se beber mais líquido, de preferência água sem gelo. E em terceiro, evitar friagens, relento e bebidas geladas.
