Mesmo sem ser brilhante, a seleção brasileira de basquete masculino fez sua parte e bateu o Panamá para terminar invicta a primeira fase da Copa América. Depois de um início lento, bem diferente àquele imposto diante da Argentina na sexta-feira, os brasileiros souberam se impor sobre o time latino-americano por 84 a 64.
Na última sexta, o Brasil havia derrubado os arqui-rivais colocando em prática um jogo envolvente e agressivo logo no primeiro tempo, em que já tinha aberto oito pontos de vantagem. Neste domingo a equipe cometeu cinco turnovers apenas nesse período de jogo, fazendo com que o placar se mantivesse praticamente empatado (18 a 17) até quando faltava um minuto para o início da segunda etapa.
Mais concentrado e com menos erros na sequência, o grupo verde e amarelo não teve grandes problemas para impor a terceira derrota na Copa América ao Panamá, que no dia anterior havia sido atropelado pela Argentina por 88 a 50. Ao final, a fragilidade do time azarão era tanta que o técnico Moncho Monsalve pôde colocar todos os seus 12 atletas em quadra.
Novamente, não houve surpresas no que toca aos principais destaques dos favoritos. Cestinha do time vencedor, Leandrinho marcou 17 pontos e só ficou atrás dos 24 do panamenho Jamar Green. Além do ala-armador, Marcelinho Huertas e Anderson Varejão ainda colecionaram 15 tentos cada.
Já garantido na segunda fase da Copa América com antecipação, o Brasil apenas ratificou sua condição de melhor plantel do grupo B. Visando ao próximo desafio, os canarinhos têm agora um dia de descanso e só voltam à quadra na terça, precisando ir bem em mais quatro encontros para seguir às semifinais que lhe garantiriam vaga no Campeonato Mundial de 2010.
