Auxiliar no combate à pobreza no Brasil, juntamente com o Bolsa Família, a Previdência Rural foi criada em 1971, com o nome de Fundo de Assistência ao Trabalhador Rural (Funrural). Ainda nos anos 70, os garimpeiros e pescadores passaram a ser atendidos, no entanto o pagamento de benefícios era de apenas meio salário mínimo ao cabeça do casal, com 65 anos. As pensões eram de apenas 30% dos benefícios.
A universalização da previdência e ampliação dos benefícios para um salário mínimo foram aprovados na Constituição de 1988 e posta em prática no governo Fernando Henrique Cardoso. A partir daí, homens e mulheres idosos passaram a ter acesso à Previdencia Rural. A idade de aposentadoria foi reduzida para 60 anos para homens e 55 para mulheres.
Os benefícios pagos pela Previdência Rural e o BPC–Loas consomem a maior parte dos recursos destinados pelo governo à redução das desigualdades. Ano passado foram mais de R$ 40 bilhões desembolsados para pagamento de mais de 11 milhões de benefícios.
