Depois de ter sido elogiado pelo consultor da Red Bull, Helmut Marko, o australiano Daniel Ricciardo prefere continuar cauteloso sobre seu futuro. Contratado como terceiro piloto da Toro Rosso, filial da empresa de bebidas energéticas, o jovem de 21 anos pode tomar o emprego do suíço Sebastian Buemi ou do espanhol Jaime Alguersuari já nesta temporada.
Marko afirmou que a substituição de um dos titulares por Ricciardo depende das partes envolvidas, mas que o plano é vê-lo em um cockpit no máximo até 2012. “Não posso me apoiar nisso, de que estarei na F-1 ano que vem. Se eu tiver um ano ruim, tenho certeza que ele vai mudar de ideia”, ponderou em entrevista ao jornal West Australian.
Ricciardo, assim como o atual campeão de Fórmula 1, o alemão Sebastian Vettel, é resultado do programa de jovens pilotos da Red Bull. Ele está garantido na manhã de sexta-feira na estreia da temporada no Bahrein e em três sessões da pré-temporada. “Não sei que tipo de teste farei. A galera da Toro Rosso me disse que testarei antes do Bahrein”, confirmou.
Ano passado, ele era piloto de testes das equipes da empresa de bebidas energéticas ao lado do neozelandês Brendon Hartley, mas seu mau desempenho na Renault World Series o fez ser excluído do programa de jovens, enquanto Ricciardo ganhou uma promoção. No final de 2010, o australiano dominou os dois dias de testes para jovens pilotos em Abu Dhabi.
