Apontada como uma das maiores nadadoras da história da Grã-Bretanha, Rebecca Adlington anunciou sua aposentadoria nesta terça-feira. Em sua carreira, a britânica conquistou duas medalhas de ouro nas disputas dos 400 e 800 metros livres, nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, e duas de bronze em Londres, em 2012.
Em entrevista coletiva, a ex-nadadora afirmou que continuará com o esporte, mas que não tem condições de continuar competindo. “Eu odeio a palavra aposentadoria. Eu amo nadar, mas com elemento de competitividade e como uma atleta de elite não vou competir mais. Eu sempre vou nadar, mesmo quando eu estiver com 90 anos.”
Em 2008, junto com a medalha de ouro olímpica, Adlington bateu o recorde da americana Janet Evans na prova de 800 metros livres após 19 anos, completando em 8min14s10. Até o momento, ela ainda é detentora da marca mais rápida da prova.
Além das medalhas olímpicas, a Rebecca acumula títulos em campeonatos mundiais e europeus. Em sua despedida oficial, Sabastian Coe, presidente da Associação Olímpica Britânica, fez questão de agradecê-la pelas conquistas ao país e por ser uma imagem de inspiração a futuros atletas.
“O sucesso inesquecível de Becky Adlington em Pequim inspirou uma geração para chegar à piscina e nadar. Sua personalidade e realizações profissionais notáveis fizeram dela um tesouro nacional”, afirmou antes de completar sobre sua futura carreira, que, como ela mesmo afirma, pretende trabalhar com natação para crianças. “A visão de Becky para o futuro da natação de base neste país irá criar um maravilhoso legado de um dos nossos maiores atletas olímpicos”, ponderou Sabastian Coe.
