Tetracampeão da Fórmula Indy e três vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, o escocês Dario Franchitti anunciou sua aposentadoria do automobilismo, nesta quinta-feira. Ele sofreu um forte acidente na etapa da Houston, a penúltima da temporada passada, e foi aconselhado pelos médicos que cuidam de sua recuperação a deixar as pistas.
O acidente ocorreu na última volta da segunda corrida de Houston, quando Franchitti tentava ultrapassar o japonês Takuma Sato. O carro do escocês decolou depois de tocar no do asiático e foi lançado com força ao alambrado de proteção. Ele fraturou duas vértebras, sofreu uma concussão cerebral e precisou passar por uma cirurgia no tornozelo.
“Os médicos deixaram bem claro que os riscos envolvendo continuar correndo eram muito grandes e poderiam me prejudicar em longo prazo. Baseado nesse alerta médico, eu não tenho outra escolha a não ser parar”, diz um comunicado divulgado pelo piloto europeu, alertando para possíveis danos em em sua coluna.
Na temporada de 2014 da Indy, o escocês seria companheiro do brasileiro Tony Kanaan na tradicional equipe Chip Ganassi, pela qual competiu desde 2008. Agora, ele deve seguir no time, mas trabalhando fora das pistas para manter contato com a categoria em que se consagrou.
O substituto de Franchitti na Ganassi ainda não foi divulgado. Em 2014, o time teria uma forte equipe liderada pelo escocês, pelo neozelandês Scott Dixon e o brasileiro Tony Kanaan com forte rivalidade da Penske de Hélio Castroneves, Juan Pablo Montoya e Will Power.
“Dario é uma lenda do automobilismo e sua falta será sentida na pista por todo mundo do paddock às arquibancadas. Essa notícia só serve para começar um novo capítulo na carreira de Dario Franchitti no esporte a motor, que eu espero que seja aqui na nossa equipe”, afirmou Chip Ganassi, dono do time que leva seu nome.
