O russo Nikolay Davydenko foi surpreendido, nesta quarta-feira, pelo finlandês Jarkko Nieminem no ATP 250 de Montpellier. O ex-número 3 fazia a estreia no torneio no sul da França e acabou eliminado em sets diretos por um adversário que havia batido nos últimos quatro encontros. Nieminem, ranqueado na ATP como número 67, venceu por 6/3 e 7/6 (10-8) em cerca de uma hora e meia de jogo.
Nieminem quebrou o russo por duas vezes no primeiro set, perdendo seu serviço uma única vez, para fechar em 6-3. Na parcial decisiva, uma quebra para cada lado levou o jogo ao tié-break.
Rapidamente, o finlandês abriu vantagem, mas desperdiçou dois match points. Davydenko teve chance de voltar na partida e levar a decisão para o terceiro set, mas perdeu seu saque duas vezes seguidas e viu Nieminem fechar o jogo na sequência.
Quinto cabeça de chave em Montpellier, Davydenko era o tenista de quarto melhor do ranking no torneio, já que Thomas Berdych desistiu às vésperas da abertura. O russo também tinha a vantagem de ter triunfado nas quatro últimas partidas diante de Niemenen – as duas únicas vitórias do finlandês datavam de 2003. O confronto direto entre os tenistas ainda dá vantagem a Davydenko, por 4 a 3.
Nas quartas de final, o tenista finlandês aguarda a decisão de seu adversário que sairá de Tatsuma Ito, do Japão, e Sergiy Stakhovsky, da Ucrânia, que jogam nesta quinta. Richard Gasquet, número 10 do mundo, e Gael Monfils fazem confronto de franceses, o mais esperado do dia.
