O San Antonio Spurs deu mais um passo para garantir a primeira colocação da Conferência Oeste da NBA. Nesta quarta-feira, o time texano recebeu o Orlando Magic, no AT&T Center, em San Antonio (EUA), e com boa atuação do pivô brasileiro Tiago Splitter, que saiu de quadra com dez pontos e nove rebotes, a equipe da casa venceu pelo placar de 98 a 84.
O cestinha da partida foi Danny Green, dos Spurs, que anotou 20 pontos. Além dele, Gary Neal também foi bem com a camisa da equipe preta e prata e fez 16 pontos, além de ter apanhado oito rebotes.
Do lado do Orlando Magic, os destaques foram Maurice Harkless, maior pontuador do time da Flórida, com 18 pontos e nove rebotes, e Nikola Vucevic, responsável por um double-double de 16 pontos e 14 rebotes.
O San Antonio Spurs dominou a partida desde o início e, já no primeiro quarto, venceu o período com placar parcial de 28 a 23. O time da casa nunca chegou a ficar atrás do marcador no jogo inteiro. No segundo quarto, empate parcial por 23 a 23, o que rendeu uma folga de cinco pontos para os Spurs na ida aos vestiários.
Na volta do intervalo, o domínio do San Antonio Spurs continuou e, com vitórias por 22 a 19 e 25 a 19 no terceiro e quarto quartos, respectivamente, os comandados do técnico Gregg Popovich não tiveram problemas para confirmar o triunfo diante de sua torcida.
Com o resultado, o San Antonio Spurs fica com 56 vitórias e 19 derrotas e segue na liderança do Oeste, à frente do Oklahoma City Thunder, que tem 54 vitórias e 20 derrotas. Já o Orlando Magic, eliminado da briga pelos playoffs, segue na vice-lanterna da Conferência Leste, com 19 triunfos e 57 revezes.
O San Antonio Spurs volta a entrar em quadra nesta quinta-feira, às 22h30 (de Brasília), quando enfrenta o Oklahoma City Thunder, fora de casa, na Chesapeake Energy Arena, em duelo de líderes do Oeste. Já o Orlando Magic busca a reabilitação na próxima sexta-feira, às 21h, quando mede forças com o Chicago Bulls, no United Center.
New York Knicks vence a décima seguida – Também na noite desta quarta, o New York Knicks ampliou a sua invencibilidade para dez jogos seguidos ao derrotar o Atlanta Hawks, fora de casa, por 95 a 82. Um dia depois de anotar 50 pontos no duelo contra o Miami Heat, Carmelo Anthony teve mais uma atuação de destaque e, com 40 pontos nesta noite, sendo 24 deles na primeira metade de jogo, foi peça-chave para o triunfo dos nova-iorquinos.
Além de Anthony, J.R. Smith contribuiu com 19 pontos a favor dos Knicks e Raymond Felton fez mais 14. Já do lado dos Hawks, o melhor em quadra foi Kyle Korver, que fechou o embate com 25 pontos e seis rebotes. Jeff Teague anotou 15 pontos, quatro rebotes e nove assistências, e Josh Smith saiu da Phillips Arena com dez pontos, oito rebotes e cinco assistências.
Com o triunfo fora de casa, o New York Knicks fica com campanha de 48 vitórias e 26 derrotas e segue na vice-liderança da Conferência Leste, atrás do Miami Heat, que tem 58 vitórias e 16 derrotas. Já o Atlanta Hawks é o quinto colocado do Leste, com 42 vitórias e 34 derrotas, e já está classificado para a pós-temporada da NBA.
