Os próximos meses de Rafael Nadal no circuito profissional de tênis podem depender da condição física apresentada durante o Masters 1000 de Indian Wells, na opinião de sua compatriota Arantxa Sánchez Vicario. Para a ex-líder do ranking mundial, o torneio disputado esta semana nos Estados Unidos é um teste para apontar se os joelhos do tenista espanhol já estão recuperados e podem suportar o esforço do restante da temporada.
Nadal se afastou das competições após ser eliminado de Wimbledon em 2012 para tratar de uma lesão no joelho e só retornou no ATP 250 de Viña del Mar, em fevereiro, em que foi vice-campeão. Na sequência, ele disputou o Aberto do Brasil e o ATP 500 de Acapulco, torneios disputados em quadras de saibro e em que se sagrou campeão, antes de confirmar presença em Indian Wells, realizado em superfície dura.
“Penso que Indian Wells é um teste para ver como seu joelho se comporta em quadras duras. Creio que sua mente esteja mirando os torneios de Barcelona, Roma, Monte Carlo e também Roland Garros, que é seu torneio favorito, mas é preciso testar seu joelho em Indian Wells e ver o que dá para fazer depois”, disse a espanhola, uma das estrelas do esporte presentes à entrega do Prêmio Laureus, no Rio de Janeiro.
O tenista espanhol já está nas oitavas de final do Masters 1000 disputado nos Estados Unidos, mas fez apenas um jogo. Cabeça de chave 5 do torneio, ele iniciou a competição já na segunda rodada, em que derrotou o norte-americano Ryan Harrison por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/2. Na terceira fase, foi beneficiado pelo W.O. do argentino Leonardo Mayer e avançou.
Heptacampeão de Roland Garros, torneio em que foi derrotado apenas uma vez em toda sua carreira, Nadal ainda não foi apontado como favorito para a edição de 2013 do Grand Slam por ainda viver fase de readaptação ao circuito. Mas para Arantxa, o espanhol pode brigar pelo título Novak Djokovic, Roger Federer e Andy Murray se chegar a Paris em boas condições físicas.
“Você sempre tem que contar com Nadal porque é um jogador muito forte fisicamente, mentalmente. É um vencedor nato, ele precisa suportar a pressão e ter confiança em seu jogo. Teremos que esperar por Indian Wells, mas sempre é preciso contar com ele para os torneios importantes porque pode ganhar”.
