Depois dos dois títulos em 2013 serem conquistados no saibro, Rafael Nadal havia declarado que não estava confiante para a disputa do Masters de Indian Wells, nos Estados Unidos, por conta do torneio ser disputado em quadras sintéticas. Mesmo assim, o tenista estreou bem e derrotou o o norte-americano Ryan Harrison por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/2.
O primeiro set foi muito disputado e cada atleta sofreu apenas um quebra de saque. Nadal ainda conseguiu abrir uma vantagem de 4/1, mas deixou o adversário encostar no marcador. Na segunda parcial, o norte-americano saiu na frente, mas não manteve o fôlego e sofreu a virada.
Na terceira rodada de Indian Wells, Nadal enfrentará o argentino Leonardo Mayer, que passou ao derrotar Mikhail Youzhny, por 6/2 e 6/3. O confronto entre os dois aconteceu nas quartas de final do ATP 500 de Acapulco, no dia 1 de março. Na ocasião, o espanhol venceu por 6/1 e 7/5 e, posteriormente, foi o campeão da competição.
Quem também se classificou na noite deste sábado foi o italiano Andreas Seppi, que derrotou o alemão Daniel Brands, por 7/5 e 6/4. Na próxima rodada, Seppi enfrentará Ernests Gulbis, que venceu com facilidade Janko Tipsarevic, por 6/2 e 6/0. O vencedor do confronto será o adversário de Nadal caso o número 5 do mundo chegue às oitavas de final.
