Antes da parada para a Copa do Mundo, o meia Juninho Paulista vivia um verdadeiro inferno astral no Palmeiras, com contusões sérias acontecendo de maneira sucessiva e tendo disputado somente uma partida inteira, contra o Santos, pelo Paulistão.
Depois do Mundial, no entanto, tudo mudou. Juninho Paulista readquiriu seu ritmo de jogo e, contra o Fortaleza, conseguiu completar 90 minutos pela segunda vez na temporada. Para o jogador, o fato de ter ficado em campo e corrido o dobro, já que o Verdão estava com apenas nove jogadores, provou que está 100% novamente.
“Me senti bem. Estou voltando (à melhor forma física) e estou com mais confiança, sem medo. Sinto algumas dores pós-jogo, mas nada que não passe em dois dias”, revelou.
Com contrato a vencer em dezembro, Juninho Paulista deixou clara sua intenção de continuar no Palestra em 2007. “Estou feliz aqui e gostaria de continuar, pois tudo está se encaixando de uma forma muito legal. O acordo depende das duas partes e, sinceramente, espero que aconteça”, avisou.
Questionado se pretende esticar sua carreira até os 40 anos, como faz Romário no futebol norte-americano, o “pequeno gigante”, de 33 anos, respondeu com bom humor: “É difícil, ainda mais na minha posição, que exige mobilidade. Para jogar em um nível bom, fica complicado”, admitiu.
O jogador também não se mostrou disposto a pendurar as chuteiras em clubes de menor expressão, prática normal em jogadores veteranos, ou virar treinador. “Não. Isso não. Tem muito jogador mala e eu não tenho paciência para agüentar isso não”, concluiu, às gargalhadas.
