Com boa atuação de Beckham, Inglaterra faz 3 x 0 na Estônia

Com a presença de David Beckham e Michael Owen no elenco titular, a Inglaterra não demonstrou um futebol empolgante nesta quarta-feira, mas mesmo assim garantiu uma vitória importante na briga por uma vaga para a Eurocopa-2008. Jogando fora de casa, a equipe comandada pelo técnico Stephen Mclaren derrotou a fraca Estônia por 3 x 0, na cidade de Tallinn, e encostou na terceira colocação do grupo E das eliminatórias européias.

A partida começou bastante truncada, com a Estônia bem postada em seu campo defensivo. No entanto, o maior volume de jogo do English Team rendeu um lance de perigo logo aos cinco minutos do primeiro tempo. Após sofrer falta na meia-lua da grande área, David Beckham bateu com perfeição, mas a bola passou à esquerda do ângulo do goleiro Poom.

Mesmo com maior posse de bola, os ingleses tinham dificuldades de armar chances claras de gol. Aos 28 minutos, o atacante Owen, que recentemente passou por diversas contusões no joelho, dominou bola espirrada para dentro da área, mas não conseguiu armar o chute.

Com o time da Estônia dependendo apenas de um atacante, o grandalhão Voskoboinikov, a equipe da Terra da Rainha avançou seus homens de meio-de-campo e passou a jogar somente no ataque. A pressão deu resultado e, aos 36 minutos da etapa inicial, conseguiu balançar as redes. O meia Joe Cole recebeu passe de cabeça de Crouch, virou e acertou um belo chute no canto esquerdo.

Após o intervalo, a Inglaterra mostrou a superioridade dentro de campo, principalmente com bons lançamentos saindo dos pés de Beckham. Foi dele o cruzamento que originou o segundo gol inglês, logo aos nove minutos. O gigante Crouch, com seus 2,02m de altura, recebeu passe em profundidade e conseguiu testar para o fundo das redes antes da chegada do goleiro adversário.

A partir do segundo gol, a equipe visitante começou administrar a partida. No entanto, Beckham mostrou que merece um lugar na equipe do treinador Mclaren com outro lançamento precioso. O jogador do Real Madrid, que no fim de junho deixa o clube espanhol, cruzou na medida para o atacante Owen, bem posicionado dentro da área, ter apenas o trabalho de empurrar a bola e sacramentar o triunfo, aos 18 minutos.

Em outro duelo pelo grupo E, a Croácia recebeu a rival Rússia, em Zagreb, mas decepcionou os torcedores presentes no estádio Maksimir e ficou apenas no 0 x 0. Mesmo com o resultado desagradável, os croatas conseguiram escalar para o topo da chave, deixando Israel para trás, e somam agora 17 pontos.

Já a Rússia permanece na terceira colocação do grupo, com 15 pontos, mas conta com a presença incômoda da Inglaterra logo atrás. Com o resultado positivo diante da Estônia, que perdeu todos os jogos disputados e sequer marcou gols, os ingleses alcançam os 14 pontos e seguem na briga pela classificação.