1971, 1985 e, agora, 2008. Após 23 anos, o Fluminense participará da Taça Libertadores. A equipe obteve o retorno à principal competição interclubes da América Latina ao vencer o Figueirense por 1 x 0, na noite desta quarta-feira, e conquistar o título da Copa do Brasil.
De quebra, o time inscreve seu nome na galeria dos campeões da competição, após fracassar nas finais de 1992 e 2005. Na primeira vez, o time caiu diante do Inter. Já 13 anos depois, a grande decepção com o revés diante do Paulista, de Jundiaí, que disputava a segunda divisão do Campeonato Brasileiro.
Agora, com o triunfo em Florianópolis, o Tricolor das Laranjeiras assegura o terceiro título para o Rio de Janeiro na competição. No próximo ano, o Fluminense tenta apagar a péssima performance das duas participações anteriores na Libertadores, quando sequer passou da primeira fase.
Em 1971, o time foi segundo colocado do grupo 3, com quatro vitórias e duas derrotas, perdendo a vaga na fase seguinte para o Palmeiras. A chave ainda tinha os venezuelanos Deportivo Itália e Deportivo Galícia.
Já em 1985, o fracasso foi ainda mais retumbante. O time se despediu sem vitórias no gramados, com três empates e três derrotas em grupo que tinha Vasco e os argentinos Ferrocarril e Argentinos Juniors. Posteriormente, o Fluminense “herdou” uma vitória diante do Vasco, que teria escalado irregularmente um atleta.
Após 23 anos, o Fluminense tem a oportunidade de voltar à competição interclubes e escrever uma página melhor de sua história.
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