Essa famosa erupção desprendeu tanta energia, que chegou a ser 100.000 vezes o poder da bomba atômica de Nagasaki e Hiroshima somadas. A maioria das vítimas foram mortas por asfixiação e de impacto de ondas de choque da onde piroplástica. Mas de várias caveiras escavadas, a quase totalidade dos cérebros passaram por um processo de saponificação, que transforma o material em glicerol e ácidos graxos, porém uma única amostra encontrada numa vítima que foi encontrada na sua cama de madeira sob uma camada espessa de cinzas, por conta do calor extremo, seu cérebro virou vidro. Os estudos foram passados pelo Jornal de Medicina da Nova Inglaterra (New England).