Max Verstappen encerrou seu incômodo jejum na temporada e venceu o GP do Bahrein, disputado excepcionalmente no circuito de Sepang, na Malásia.
O holandês da Red Bull converteu sua primeira pole de 2026 em um triunfo dominante, após corrida caótica, marcada por chuva torrencial e falhas técnicas que testaram os limites do regulamento atual.
O temporal que desabou sobre o autódromo adiou a largada em mais de uma hora e meia. Na primeira tentativa de início, panes de software nas unidades de potência afetaram sete carros, incluindo os de Verstappen e Lewis Hamilton.
Quando as luzes finalmente se apagaram, Verstappen patinou no asfalto molhado e perdeu a liderança para Kimi Antonelli. O tetracampeão, porém, reagiu rapidamente, superou a Mercedes do jovem italiano nas voltas iniciais e disparou na ponta.
Antonelli garantiu o segundo lugar e ampliou sua vantagem no campeonato. Lewis Hamilton, por sua vez, escalou o pelotão em grande corrida de recuperação. Após uma estratégia equivocada de pneus da Ferrari, que o deixou na 18ª posição, o britânico mostrou toda a sua genialidade na pista. Na volta 53, depois de intensa batalha, ultrapassou Isack Hadjar na curva 1 para assegurar o terceiro lugar e retornar ao pódio pela primeira vez desde Silverstone. Hadjar ainda perdeu a quarta posição para Charles Leclerc e terminou em quinto.
Oscar Piastri, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lando Norris e Arvid Lindblad completaram os dez primeiros.
George Russell, por outro lado, viu suas pretensões de título sofrerem um duro golpe. O britânico abandonou na volta 50, com uma quebra na unidade de potência, logo após o Virtual Safety Car provocado por Alex Albon ser convertido em Safety Car físico.
Russell permanece em segundo no Mundial, com os mesmos 236 pontos, enquanto Antonelli deixa a Malásia isolado na liderança, com 320 – vantagem de 84 pontos. Hamilton é o terceiro, com 214.
Para Gabriel Bortoleto, a etapa foi frustrante. Largando em décimo, o brasileiro da Audi danificou a asa dianteira em um choque com Carlos Sainz na volta 13. Punido em dez segundos, terminou apenas em 18º.
Após o espetáculo sob as águas de Sepang, a Fórmula 1 encerra a rodada tripla no próximo fim de semana, com o icônico GP de Singapura, em Marina Bay.
