O pioneiro do antes

Era o dia 5 de fevereiro [de 1955]”, começa Ernesto Silva em História de Brasília. “Lembramo-nos bem do entusiasmo que nos assaltou ao divisarmos o horizonte em torno, numa amplitude de trezentos e sessenta graus. Tudo em redor era azul, horizonte infinito”, afirma o autor. Este é o relato de quem, mesmo antes da escolha oficial, decidira instaurar ali, onde estava, a futura capital da República. À época do relato, já transcrito na 20ª reportagem deste especial, Silva era secretário da Comissão de Localização da Nova Capital Federal, e estava ali no Sítio Castanho acompanhado dos marechais José Pessoa e Mário Travassos.

Cerca de um ano depois da visita, Ernesto Silva substituiria Pessoa na presidência do grupo, que se transformara em Companhia de Planejamento da Construção e da Mudança da Capital Federal e logo seria extinta para dar lugar à Companhia Urbanizadora da Nova Capital. A ascensão veio como reconhecimento ao coronel do Exército e médico pediatra que, desde a criação via decreto da comissão, em 1953 — ainda no governo Getúlio Vargas —, mergulhara nos estudos de transferência da sede do poder nacional para o planalto goiano.

Nascido em Vila Isabel, Zona Norte do Rio de Janeiro, em 1914, Ernesto Silva teve uma infância cercada de sete irmãos. Desde pequeno alimentou o sonho da medicina, mas o primeiro diploma foi de Ciências e Letras, em 1933. Pouco mais tarde, em 1936, vestiu a farda verde-oliva e se graduou em Veterinária. A carreira na caserna lhe deu o posto de coronel, o que o habilitou a servir no Ministério da Guerra. Na pasta, trabalhou junto com o marechal Pessoa, seu guia e antecessor na Comissão de Planejamento da Construção e da Mudança da Capital Federal.

Somente em 1946, paralelamente aos trabalhos da Assembleia Nacional Constituinte que redigiu a quinta Carta Magna brasileira — a quarta de cunho republicano; a terceira com viés mudancista —, Ernesto se graduou na Escola de Medicina do Rio, com especialização em Pediatria. Conforme Sônia Souto Silva, viúva do “Pioneiro do Antes” — alcunha atribuída por estar em Brasília antes de haver Brasília —, a escolha tinha uma explicação. “Ele falava que já cuidava de cavalos e tinha que adivinhar qual era a dor; para trabalhar com crianças, o Ernesto dizia que seria igual”, relata Sônia, aos risos. A especialização ele traria para o Cerrado, junto com a ideia de criar um hospital central e unidades periféricas, o que inspiraria o Sistema Único de Saúde (SUS).

Antes disso, porém, acompanhou o marechal Pessoa nas providências adotadas para apontar e estudar o local para se edificar uma cidade que abrigaria os maiores poderes da República. Esteve com o chefe à frente da contratação da Cruzeiro do Sul, que fez imagens aerofotogramétricas do Planalto Central, e da Donald J. Belcher, empresa norte-americana responsável por analisar as imagens e apontar cinco sítios propícios para o estabelecimento da nova capital — assuntos abordados também na 20ª reportagem desta série.

O “pioneiro do antes” junto às professoras da Escola Parque da 303 Sul, a primeira a ser criada, no molde proposto por Anísio Teixeira, ainda com estrutura de madeira.

Com JK, a mensagem para o futuro

Um episódio marcante teve em Ernesto Silva um dos coadjuvantes. Já empossado, o presidente Juscelino Kubitschek iria a Goiânia para, de lá, encaminhar um Projeto de Lei (PL) ao Congresso. Tratava-se do que viria a ser a Lei nº 2.874/56, que estabeleceu a mudança da capital, criou a Novacap e batizou, de uma vez por todas, a terceira sede do poder brasileiro. Ao chegar na capital goiana, em episódio já narrado neste especial, o avião presidencial não pôde pousar por causa de nuvens. O jeito foi se encaminhar a Anápolis, de onde, num botequim, JK enunciou a mensagem que mudou a história do país.

Ernesto estava junto ao chefe do Executivo, e inclusive narra os bastidores do episódio em História de Brasília. A mensagem também o atingiu, já que foi indicado, pouco depois da oficialização da Novacap, em 22 de setembro de 1956, para a primeira diretoria da empresa. Além de indicado, Ernesto presidiu a solenidade que abriu a Companhia Urbanizadora da Nova Capital.

Conforme a ata do evento, “o Dr. Ernesto Silva explanou os motivos dela, fazendo, ainda, breve histórico dos esforços desenvolvidos, durante os últimos sessenta anos, para tornar efetiva a interiorização da Capital do Brasil, problema secular defendido pelos grandes estudiosos dos assuntos fundamentais do País”.

Também coube a ele apresentar os projetos já em execução e explicar a constituição do terreno à comitiva presidencial que se deslocou ao Planalto Central em 2 de outubro daquele mesmo ano, no que marcou a primeira visita de Juscelino à futura capital do país.

O homem do concurso

Já na presidência da Comissão de Planejamento da Construção e da Mudança da Capital Federal, recebeu de Juscelino ordem expressa para tocar os trabalhos antes mesmo que a lei da Novacap fosse aprovada no Congresso Nacional. Iniciativas como a demarcação das terras federais, estudos de viabilidade econômica do Planalto Central e constituição de estradas, por exemplo, anteciparam-se a uma das maiores contribuições de Ernesto antes da edificação da nova capital.

Coube a ele reunir um grupo de engenheiros e arquitetos para definir as regras do concurso do plano urbanístico da futura sede do poder brasileiro. Assinado em 19 de setembro — mesmo dia em que a Novacap foi aprovada no Congresso —, o edital do Concurso do Plano Piloto saiu no Diário Oficial 11 dias depois, recebendo 63 inscrições de imediato e 26 projetos.

Sonia Souto Silva, terceira e última mulher de Ernesto Silva, recorda-se com saudade do amor do militar, veterinário e médico pela cidade, a quem, segundo ela, ele tratava como a filha que nunca teve. Foto: Vitor Mendonça/ Jornal de Brasília