Os tempos de criança se foram para Harry Potter. No auge da puberdade, o bruxo mais famoso da literatura infanto-juvenil começa a sofrer as pressões da chegada da adolescência e, com ela, maiores desafios, em Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban. No terceiro filme baseado nos romances de J.K. Rowling, um novo diretor assume as rédeas da produção. O mexicano Alfonso Cuarón (E Tua Mãe Também) injeta uma dose de amadurecimento ao personagem do ator Daniel Radcliffe, ao contrário das primeiras tramas infantis dirigidas pelo norte-americano Chris Columbus (Esqueceram de Mim).
Ao passo que Harry fica mais velho, o próprio ator precisou de um maior preparo para interpretar o personagem aos 13 anos. Cuarón fez Daniel Radcliffe assistir a um clássico do francês François Truffaut, de 1959, Os Incompreendidos.
Em O Prisioneiro de Azkaban, os alunos da escola de bruxaria Hogwarts retornam para o período letivo sob uma grande ameaça – a fuga do poderoso bruxo Sirius Black da prisão. Sirius (papel que coube ao veterano Gary Oldman) nunca deixou de ser fiel ao maligno Voldemort. Por isso, acredita-se que ele esteja à procura de Harry para exterminá-lo. Em estado de sítio, Hogwarts fica sob constante vigilância dos espectros chamados Dementadores.
Harry e seus amigos bruxos Hermione (Emma Watson) e Ron Weasley (Rupert Grint) imergem na, até então, mais obscura aventura no lado mágico de Londres. Uma vez que o público de Harry está crescendo com ele, Cuarón não se priva do direito de ousar. Aviso às crianças: o filme tem um clima de suspense muito mais intenso do que A Pedra Filosofal e A Câmara Secreta. Vista agora por Cuarón, Hogwarts parece vasta, medieval e cheia de cantos escuros. Seus moradores também estão mais estranhos.
