Aalimentação é a segunda causa de câncer, atrás apenas do fumo. Com o álcool, é responsável por quase um terço dos casos da doença em países desenvolvidos. A informação foi divulgada pelo doutor Tim Key, da Universidade de Oxford, em uma conferência sobre o câncer. Key é o principal pesquisador de um estudo que compara dietas de 500 mil pessoas de dez países e seu risco de câncer.
Key afirmou que os cientistas estão ainda descobrindo a forma como alguns alimentos contribuem para o desenvolvimento da doença, mas adiantou que sabe-se que a alimentação, o álcool e a obesidade desempenham um papel importante. “Aproximadamente 5% dos cânceres poderiam ser evitados se ninguém fosse obeso”, disse.
Enquanto o fumo está relacionado com 30% dos casos de câncer, a alimentação causa cerca de 25% e o álcool aproximadamente 6%. “Sabemos que a obesidade e o álcool são importantes”, disse Key.
A obesidade aumenta o risco de câncer de mama, útero, intestino e rim, enquanto o álcool causa câncer de boca, garganta e fígado. O impacto cresce quando combinado com o cigarro. Tanto o consumo de álcool como a obesidade estão crescendo em muitos países.
Key disse na reunião da organização humanitária Cancer Research UK que ainda não se sabe muito sobre a relação da dieta com o câncer, mas os cientistas esperam que o estudo da EPIC, que compara dietas de 500 mil pessoas de dez países e seu risco de câncer, dê algumas respostas.
Os primeiros resultados do estudo apontaram que a Noruega, a Suécia e a Dinamarca têm o consumo mais baixo de frutas e verduras entre os países europeus, enquanto a Itália e a Espanha são os que mais consomem estes produtos. Comer ao menos cinco porções de frutas e verduras ao dia é recomendável para reduzir o risco de câncer.
Key, principal pesquisador deste estudo, disse que está seguindo a relação da dieta com alguns dos câncer mais comuns, inclusive o de colo do útero, o de mama e o de próstata.
Até agora o estudo mostrou que a obesidade está relacionada com um maior risco de câncer de colo do útero, enquanto a carne vermelha e processada também eleva as possibilidades de se desenvolver a doença. Comer muitas frutas e verduras diminui essa proporção.
“Os hormônios são o fator chave no câncer de mama. Atualmente os cânceres de mama têm se multiplicado no mundo. Boa parte desta variação se deve ao número de filhos e à amamentação”, disse Key. Os cientistas que trabalham no estudo não identificaram nenhum fator alimentício relacionado com o câncer de próstata.
