Cientistas da Nasa (agência espacial norte-americana) provaram, pela primeira vez, que a areia do deserto Taklimakan, na China, alcança a Europa. Usando um modelo computadorizado, eles mostraram que o material viaja 20 mil quilômetros em duas semanas, chegando aos Alpes franceses. “As partículas de areia cruzaram a China, o Pacífico Norte, a América do Norte e o oceano Atlântico”, explica Paul Ginoux, do Centro de Vôo Espacial Goddard, nos EUA. O estudo será apresentado na próxima edição da revista Geophysical Research Letters (www.agu.org/grl). Um fenômeno parecido, porém mais comum, ocorre com as chuvas do verão asiático que atingiram fortemente a Europa no ano passado. A pressão dos gases de efeito estufa sobre a atmosfera terrestre fez com que uma massa gasosa se estabilizasse sobre o Sudeste Asiático no final de 2002. Com isso, as chuvas periódicas de novembro e dezembro, naquela região ocorreram com menor intensidade forçando a umidade para a região mais fria do continente e desabando a água sobre o continente europeu.