Primeiro grupo de mineiros presos é resgatado na África do Sul

A companhia mineira Harmony resgatou hoje o primeiro grupo de 75 mineiros dos 3.200 que ficaram presos em uma mina de ouro situada próxima de Johanesburgo, and informou uma porta-voz da empresa.

Os trabalhadores ficaram presos ontem, terça-feira, às 5h (de Brasília), quando foi derrubada uma coluna que cortou a eletricidade do elevador que conduz os mineiros de volta à superfície.

“Conseguimos tirar as primeiras 75 pessoas usando um elevador de carga muito menor”, disse a porta-voz da Harmony, Amelia Soares.

“Vai ser um processo muito longo, e trabalharemos vinte e quatro horas por dia”, acrescentou Soares.

Os trabalhadores levados à superfície se encontravam em boas condições. Equipes de paramédicos foram enviadas ao local onde se encontram os outros mineiros para revisar as condições nas quais permanecem, à cerca de 2.200 metros de profundidade.

A Harmony quer acelerar o resgate por meio de um elevador de carga de minerais que pode levar à superfície centenas de mineiros a cada hora.

Segundo Soares, existem saídas para outra mina de ouro adjacente, operada pela empresa Anglogold.

Representantes sindicais se queixaram que a mina estava há muito tempo sem receber manutenção, e que não existiam saídas de emergência para poder evacuar os mineiros em caso de acidente.

O acidente ocorreu na jazida Elandsrand, próximo à cidade de Carletonville. Na mesma região, em uma mina operada pela Anglogold, um delizamento de terra causou a morte de quatro trabalhadores no fim de setembro.

A Harmony é a sexta produtora mundial de ouro, e uma das principais empresas de mineração da África do Sul.

A companhia assegurou que a comunicação com os mineiros presos é permanente, e que eles contam com ventilação e água.

Apesar das horas transcorridas desde o acidente, o grupo mineiro não informou do assunto até as 16h (horário de Brasília) de hoje.