A administração do governador Arnold Schwarzenegger enfrenta o desafio de dar assistência aos deslocados, e, apesar de muitos terem se hospedado em hotéis ou em casas de amigos, outros precisaram buscar asilo nos abrigos públicos.
O estádio Qualcomm, de San Diego, se transformou em um refúgio improvisado para cerca de 10 mil pessoas e seus animais de estimação, em uma imagem que lembra os desabrigados pelo furacão Katrina, com exceção de que agora foram disponibilizados mais meios e a organização é muito maior.
Hoje, a Marinha americana ordenou que seus militares na Califórnia deixem os quartéis e se dirijam a navios atracados em portos do estado com o objetivo de liberar espaço para os milhares de deslocados.
O número de deslocados poderia continuar crescendo se, como se teme, as chamas continuarem avançando com a mesma velocidade que nos últimos dias, impulsionadas pelos ventos e pela extrema aridez do terreno, após a pior seca registrada nos últimos 20 anos.
Por enquanto, as autoridades calculam que 160 mil hectares foram queimados, o dobro do tamanho da cidade de Nova York, por exemplo. A região mais afetada é San Diego, onde uma em cada três casas precisou ser evacuada.
Até agora, estima-se que os incêndios, que provocaram uma língua de fogo entre Los Angeles e a fronteira mexicana, tenham queimado mais de 1,2 mil casas. As chamas já causaram a morte de duas pessoas, sendo que uma delas morreu no início dos incêndios, no domingo, enquanto outras 70 ficaram feridas, a metade bombeiros.
O presidente americano, George W. Bush, anunciou que viajará na quinta-feira para conhecer pessoalmente a magnitude do desastre. Enquanto isso, no México, as autoridades informaram que o fogo se propagou na segunda-feira ao estado de Baixa Califórnia e já queimou pelo menos 20 hectares.
Na terça-feira, seis incêndios que tinham passado para terras mexicanas foram controlados, mas o governo teme que as chamas continuem se propagando. Em Los Angeles, a principal cidade da Califórnia, as autoridades recomendaram aos moradores que não saiam de casa por causa da grande poluição do ar.
