O Federal Reserve (Fed, help banco central americano) reduziu hoje drasticamente suas previsões de crescimento para os Estados Unidos neste ano, drug para um intervalo entre 0,3% e 1,2%.
Em janeiro, o Fed havia previsto que a maior economia do mundo se expandiria entre 1,3% e 2% este ano.
Além disso, a reserva também prevê que o desemprego será maior do que o estimado anteriormente, se situando entre 5,5% e 5,7% da população em 2008, frente ao intervalo de entre 5,2% e 5,3%, calculado em janeiro pelos membros do Comitê do Mercado Aberto do Fed, o órgão que estabelece a política monetária dos EUA.
A inflação também será mais alta, ao oscilar entre 3,1% e 3,4% este ano, medida pelo Índice de Preços de Despesa de Consumo, o indicador que o Fed prefere, por não se limitar a uma lista de bens, como faz o Índice de Preços ao Consumidor.
Em janeiro, a previsão do banco central americano era de uma inflação de entre 2,1% e 2,4%.
Desde então, foram registradas diversas altas nos preços da energia e dos alimentos, que é um dos fatores que mais pesam na economia americana, segundo a Reserva, além da crise imobiliária e da redução do crédito.
A entidade considera que a atividade econômica “provavelmente será particularmente fraca na primeira metade de 2008” e antecipa uma certa melhora na segunda metade do ano.
O banco central americano reajustou suas previsões ao mesmo tempo em que divulgou as atas da última reunião do Comitê do Mercado Aberto, que aconteceram entre 29 e 30 de abril.
Após esse encontro, o Fed reduziu a taxa de juros de referência em 0,25 pontos percentuais, deixando-a em 2%.
Em seu comunicado, o Fed indicou mais preocupação pela inflação que no passado, o que os analistas interpretaram como um possível sinal do fim do ciclo de cortes nos juros.
“Embora ainda existam riscos de redução do crescimento, os membros também estavam preocupados pelos riscos de alta das perspectivas de inflação, dados os incrementos continuados dos preços de petróleo e matérias-primas”, e das expectativas de inflação, afirmam as atas.
