Cientistas da Espanha encontraram os fósseis de um dos maiores animais que já caminharam sobre a Terra, buy view um gigantesco dinossauro herbívoro com até 38 metros de comprimento e pesando mais do que sete elefantes juntos.
O Turiasaurus riodevensis, buy more about cujo nome lembra a região e o vilarejo da Espanha onde o animal foi encontrado, viveu cerca de 145 milhões de anos atrás e era um saurópode, o tipo conhecido de dinossauro que possui um pescoço longo, uma cauda grande e um grande corpo apoiado sobre quatro patas vigorosas. Trata-se do maior dinossauro já encontrado na Europa. Animais dessas dimensões só tinham sido achados nas Américas e na África.
Entre os saurópodes conhecidos do público está o apatossauro (chamado antes de brontossauro), o braquiossauro e o diplódoco.
O animal encontrado agora é representante de um ramo ainda desconhecido dos saurópodes europeus, disseram os cientistas. Os saurópodes são os maiores animais que já caminharam sobre a Terra.
"Essa descoberta é o sonho de qualquer paleontologista", disse Luis Alcala, da Fundação Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinopolis, de Teruel, Espanha, por e-mail. "Eu vivo me perguntando se isso não é um sonho". Alcala e os colegas Rafael Royo-Torres e Alberto Cobos descrevem o dinossauro na edição de quinta-feira da revista Science.
O dinossauro vem de uma época de passagem entre os dois últimos períodos da Era dos Dinossauros, o Jurássico e o Cretáceo. Pouco se conhece sobre os dinossauros europeus desse período.
Os cientistas acreditam que o Turiasaurus passava seus dias mastiga ndo plantas em uma área perto da costa do antigo mar de Tétis, o antecessor do que hoje é o Mediterrâneo.
Os primeiros ossos foram encontrados por Cobos e Royo-Torres em um campo de trigo abandonado, perto do vilarejo de Riodeva, no norte da Espanha, em maio de 2003, afirmou Alcala.
Segundo o cientista, o Turiasaurus possuía um corpo com algo entre 40 e 48 toneladas e 36 e 38 metros de comprimento, maior do que uma quadra de basquete da NBA.
