Em entrevista publicada hoje pelo jornal argelino “Annahar”, Gartner declarou que “estamos muito otimistas sobre a proximidade da data da libertação dos dois reféns”.
Os austríacos Wolfgang Ebner, assessor de 51 anos, e sua companheira Andrea Kloiber, enfermeira de 43 anos, foram seqüestrados por membros da brigada Tareq Ibnou Ziad, pertencente à AQMI, em 22 de fevereiro, quando faziam uma excursão pelo saara tunisiano.
“Temos tempo suficiente para recuperar os dois reféns. Este tipo de assunto requer tempo para ser resolvido”, acrescentou o porta-voz austríaco, que falou sobre a colaboração com a Argélia, Tunísia e Mali para a libertação do casal.
Os seqüestradores exigiram inicialmente a libertação de ativistas do AQMI detidos na Argélia e na Tunísia em troca de libertar os dois reféns.
Alguns veículos de comunicação argelinos indicaram que os seqüestradores pediram também cinco milhões de euros para a libertação dos reféns.
Após três ultimatos, o último dos quais expirou em 6 de abril, um dia depois dessa data os seqüestradores emitiram um comunicado no qual afirmavam ter renunciado a suas exigências iniciais e pediam a libertação de Mohammed Mahmoud e sua esposa.
Ambos foram condenados em março em Viena a 10 anos de prisão por divulgar um vídeo na internet com ameaças contra a Áustria e Alemanha.
