O Governo do presidente Barack Obama estenderá até outubro de 2010 o programa de US$ 700 bilhões promulgado há mais de um ano para o socorro do sistema financeiro, indicou hoje o Departamento do Tesouro.
Timoty Geithner, secretário do Tesouro, informou ao Congresso sua decisão de continuar o programa, conhecido pela sigla em inglês TARP, previsto para encerrar em 31 de dezembro.
O programa injetou US$ 250 bilhões no sistema bancário a partir de 2008, e até hoje o Tesouro tem US$ 309,5 bilhões disponíveis do fundo TARP para novos compromissos e programas.
Em outubro de 2008, o Governo do presidente George W. Bush persuadiu o Congresso para aprovar a ajuda advertindo que o sistema financeiro estava à beira do colapso.
Geithner, que liderava então o Federal Reserve (Fed, banco central americano) em Nova York, foi um dos atores principais no estabelecimento do programa.
A ideia original de TARP era aplicar recursos para a aquisição de hipotecas de alto risco e o socorro aos compradores de casas em problemas. O Governo direcionou a maior parte dos fundos utilizados à nacionalização de instituições financeiras e de seguros.
Uma comissão supervisora do TARP, designada pelo Congresso, informou nesta semana que o programa desempenhou um papel crucial na prevenção de um colapso financeiro global, mas não estabilizou o sistema, nem impediu a redução de empregos.
Segundo Geithner indicou ao Congresso, agora os fundos de TARP serão empregados para ajudar os compradores de casas que enfrentam à perda de suas moradias, e para capitalizar os bancos pequenos e comunitários, de modo que haja mais crédito disponível para as empresas pequenas.
O Departamento do Tesouro calcula que não usará mais de US$ 550 bilhões dos US$ 700 bilhões aprovados pelo Congresso, e Geithner disse que os reembolsos somarão US$ 175 bilhões para o final de 2010.
Mas Geithner disse que manterá o dinheiro em reserva para enfrentar possíveis crises.
“À medida que cortamos os programas governamentais lançados inicialmente em resposta à crise, é imperativo que mantenhamos esta capacidade para responder se as condições financeiras pioram e ameaçam nossa economia”, escreveu Geithner.
Os bancos que receberam socorro do Governo já reembolsaram quase a metade dos fundos de TARP, e o Departamento do Tesouro espera recuperar US$ 322 bilhões dos US$ 364 bilhões desembolsados pelo programa em 2009.
