O comissário de Comércio da União Europeia (UE), Karel de Gucht, ratificou hoje sua confiança de que o bloco europeu e o Mercosul possam chegar a um acordo comercial por volta de meados do ano que vem, apesar das “grandes diferenças” que ainda persistem.

“Vejo abertura para discutir e disposição para abordar todos os assuntos” nas negociações, declarou o funcionário belga após se reunir com o ministro das Relações Exteriores do Brasil, Celso Amorim.

O Brasil exerce neste semestre a Presidência rotativa do Mercosul, que é integrado também por Argentina, Uruguai e Paraguai.

“Temos muito a discutir, mas não estamos em um terreno que seja desconhecido para ninguém”, disse De Gucht à imprensa, referindo-se ao fato de que as negociações foram paralisadas em 2004 e retomadas em junho passado.

A decisão de retomar as conversas foi tomada no primeiro semestre do ano e, desde então, realizou-se uma primeira rodada de negociações, há um mês e meio em Buenos Aires.

A rodada seguinte está prevista para meados de outubro em Bruxelas e será também em nível técnico, como a anterior.

O comissário europeu ressaltou que o bloco comunitário tem planejado apresentar uma nova oferta para fins deste ano, sobre a qual não antecipou detalhes. Ele, no entanto, disse esperar que ela seja “aceitável” para os países do Mercosul.

De Gucht reiterou que, na atual conjuntura de crise, os países do Mercosul, nos quais a UE mantém investimentos de 165 bilhões de euros, representam uma “grande oportunidade” para dar mais estímulo ao comércio.

Em Brasília, primeira escala de sua viagem a Brasil e Argentina, De Gucht também se reuniu com o ministro de Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Miguel Jorge. Em seguida, viajou rumo a São Paulo, onde hoje mesmo se reunirá com representantes do setor empresarial.