A Nasa (agência espacial americana) anunciou hoje em seu site que está desenvolvendo uma missão para visitar e estudar o Sol mais de perto. O projeto sem precedentes, junto com o programa “Solar Probe Plus”, deve iniciar em 2018, informou a Nasa. A agência deve enviar uma pequena nave espacial que aterrissará diretamente na atmosfera do Sol, a aproximadamente 6,5 milhões de quilômetros da superfície, afirmou a entidade na quinta-feira.
Com esta nova tentativa, a Nasa quer aprofundar o estudo de elementos que não puderam ser investigados até agora. Os experimentos que a nave “Solar Probe Plus” realizará foram especificamente desenhados para resolver duas questões fundamentais da física solar, declarou o diretor da divisão de Heliofísica da Nasa em Washington, Dick Fisher.
“Por que a atmosfera solar está muito mais quente que a superfície do Sol e então impulsiona o vento solar que afeta a Terra e o nosso sistema?”, assinalou. Fisher ressaltou que os cientistas tentaram responder a estas perguntas por décadas e espera que esta missão possa decifrar essas incógnitas. A nave estará dotada com um revolucionário escudo térmico composto de carbono, que permitirá suportar às temperaturas superiores a 1.400 graus centígrados e às explosões de radiação intensa.
A agência espacial convocou em 2009 cientistas de todo o mundo para que apresentassem propostas sobre novas pesquisas sobre o Sol. Um grupo de especialistas estudou 13 projetos e a Nasa investirá US$ 180 milhões nos cinco que foram selecionados.
Os diferentes grupos de cientistas estudarão também as partículas solares (prótons, eléctrons e íones); a captação de imagens 3D por um avançado telescópio; e a medição de emissões magnéticas. Segundo a Nasa, o objetivo é aprofundar o conhecimento sobre o Sol para prever o ambiente de radiação aos futuros exploradores espaciais.
