A seleção norte-americana de basquete começará a busca pelo tetracampeonato mundial com três capitães dentro de quadra. Ontem, o técnico da equipe, Mike Krzyzewski, definiu LeBron James, Carmelo Anthony e Dwyane Wade como os líderes do grupo, que estréia amanhã contra Porto Rico, em Sapporo, Japão.
Apesar de jovens, os três podem ser considerados experientes dentro do renovado time norte-americano. Eles têm apresentado bom desempenho tanto nas últimas temporadas da NBA quanto na preparação para o Mundial. Na série invicta na Ásia, Anthony aparece com média de 16,8 pontos por jogo, James tem 15,8 e Wade vem com 12,2 e quatro assistências.
“Foi uma decisão fácil para mim”, destacou Krzyzewski. “Desde o começo eles têm mostrado que são líderes naturais com muito trabalho e dedicação. Eles não vieram para cá como estrelas, vieram como parte do time. Há muito diálogo e respeito entre todos”, completou o treinador.
Anthony, que chegou a dar um susto na comissão técnica ao se machucar durante um amistoso de preparação, concorda com a opinião do comandante. “Nós nos sentimos honrados. Somos experientes, sabemos o que fazer para vencer. Claro que significa mais responsabilidade. Por isso mesmo temos que mostrar que somos valiosos”, explicou o companheiro de Nenê no Denver Nuggets.
James, por sua vez, quer apagar a má campanha de 2004, quando esteve no grupo que terminou com a decepcionante medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas e jogou pouco. “Não ter jogado muito em 2004 e agora ser o capitão significa muito para mim”, garante o ala/armador do Cleveland Cavaliers, mesmo time de Anderson Varejão.
A um dia da estréia no Mundial, o técnico Krzyzewski treina com o grupo de 12 jogadores, já que na última quarta-feira anunciou o último corte, do ala Bruce Bowen, do San Antonio Spurs. Além de Anthony, Wade e James, o grupo conta com os alas Chris Bosh, Elton Brand, Antawn Jamison, Joe Johnson e Shane Battier, os armadores Chris Paul e Kirk Hinrich e os pivôs Dwight Howard e Brad Miller.
