O Denver Nuggets segue mantendo a boa fase mesmo após a saída de dois dos seus principais jogadores, Carmelo Anthony e Chauncey Billups. Com um bom jogo coletivo, a equipe contou com a contribuição do pivô Nenê Hilário para vencer o Atlanta Hawks por 100 a 90 em casa, e manteve a sexta colocação na Conferência Oeste.
Agora um dos líderes da equipe, o brasileiro anotou 13 pontos, pegou cinco rebotes e deu dois desarmes nos 35 minutos que esteve em quadra. Ele ainda observou o double-double do ala-pivô Kenyon Martin, com 14 pontos e 11 rebotes, os 15 pontos do ala Wilson Chandler, e a ótima atuação dos armadores reservas Raymond Felton (16 pontos) e J.R. Smith (19).
Apesar da derrota, os Hawks tiveram o cestinha da partida, com o armador Joe Johnson marcando 22 pontos. O pivô Al Horford anotou um double-double de 21 pontos e 16 rebotes, o ala Marvin Williams anotou outros 13 tentos e o ala-pivô Josh Smith contribuiu com outros dez pontos.
Jefferson brilha, mas Jazz caem ante Celtics – Atuando em casa, o Utah Jazz recebeu o Boston Celtics tentando se reestruturar após a saída do armador Deron Williams. O pivô Al Jefferson até tentou, com um double-double incrível, mas não conseguiu impedir a derrota de seu time por 107 a 102.
Com a mão bastante calibrada, Jefferson esteve em quadra por 42 minutos, tempo suficiente para marcar 28 pontos e pegar 19 rebotes, 15 deles defensivos. Ele ainda deu uma assistência e dois tocos, e foi acompanhado pelo substituto de Williams, Devin Harris, que anotou 19 pontos, e pelo ala Andrei Kirilenko, que ajudou com outros 18.
No entanto, o sempre regular e experiente time dos Celtics contou com a atuação espetacular do seu quarteto mágico, formado por Rajon Rondo (18 pontos e 11 assistências), Ray Allen (25 pontos), Paul Pierce (21 pontos) e Kevin Garnett (16 pontos e 14 rebotes). O pivô Nenad Krstic, recém chegado do Oklahoma City Thunder e escalado como titular, marcou 11 pontos, com os reservas da equipe marcando apenas 16 pontos no confronto.
Os Celtics seguem na liderança da Conferência Leste com 43 vitórias e 15 derrotas, seguidos de Miami Heat (43-17), Chicago Bulls (41-17), Orlando Magic (38-22) e Atlanta Hawks (36-24). Na região Oeste, o Utah é apenas o décimo (32-29), com o líder ainda sendo o San Antonio Spurs (49-10).
Confira outros resultados da rodada da NBA:
New Jersey Nets 103 x 104 Phoenix Suns
Washington Wizards 77 x 105 Chicago Bulls
Sacramento Kings 105 x 99 Los Angeles Clippers
