A segunda fila do grid de largada do Grande Prêmio de Sonoma da IRL será brasileira. Hélio Castro Neves, da Penske, e Tony Kanaan, da Andretti Green, fizeram o terceiro (1m17s2127) e o quarto tempo (1m17s2320) do treino classificatório, respectivamente. A pole position ficou com o neozelandês Scott Dixon, da Chip Ganassi, que cravou 1m17s0344.
Dixon dividirá a primeira fila com o novato norte-americano Marco Andretti. Mais rápido na fase do treino classificatório que confrontou os 18 pilotos inscritos, o piloto da Andretti Green perdeu a pole no Top Qualifying, processo que devolve à pista os seis mais rápidos da tomada de tempos nas etapas em mistos.
Os seis pilotos que mantêm chances de conquistar o título largarão entre os dez primeiros. O pior posicionado é o líder Sam Hornish Jr., da Penske, que vai largar em décimo. Castro Neves é o vice-líder do campeonato. O inglês Dan Wheldon, terceiro, sai do sexto posto. Dixon é quarto no campeonato, uma posição à frente do brasileiro Vitor Meira, da Panther, que larga em oitavo. Kanaan é sexto na tabela.
Meira está surpreso com seu desempenho na IRL, mas garante que briga pela vitória em Sonoma. “É a nossa meta principal. Vínhamos trabalhando pensando numa boa posição no campeonato. Estamos em quinto, imagino que na pior das hipóteses vamos fechar o ano em sexto. É mais do que esperávamos. Agora, vamos para a pista para tentar a vitória”, discursou.
O brasileiro tem se saído bem bos traçados mistos. Na segunda etapa, nas ruas de St. Petersburg, ele largou em 12º e chegou na quinta colocação. Na quinta, no circuito de Watkins Glen, alinhou no oitavo posto e terminou em segundo. “Queremos voltar a andar forte em Sonoma. É a reta final do campeonato e as outras equipes estão dando tudo de si. Nós também vamos fazer o possível”, prometeu.
As 80 voltas do GP de Sonoma têm início às 16h30 (de Brasília) deste domingo e contam com transmissão da TV Bandeirantes.
Confira o grid de largada:
1º) Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi Racing), 1min17s0344
2º) Marco Andretti (EUA/Andretti Green Racing), 1min17s0830
3º) Hélio Castro Neves (BRA/Team Penske), 1min17s2127
4º) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green Racing), 1min17s2320
5º) Dario Franchitti (ESC/Andretti Green Racing), 1min17s2893
6º) Dan Wheldon (ING/Chip Ganassi Racing), 1min17s5946
7º) Ryan Briscoe (AUS/Dreyer & Reinbold Racing), 1min18s2612
8º) Vitor Meira (BRA/Panther Racing), 1min18s3012
9º) Bryan Herta (EUA/Andretti Green Racing), 1min18s3510
10º) Sam Hornish Jr. (EUA/Team Penske), 1min18s5940
11º) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min19s0287
12º) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min19s2128
13º) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez Racing), 1min19s2421
14º) Jeff Simmons (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min19s5633
15º) Jeff Bucknum (EUA/A.J. Foyt Enterprises), 1min20s0960
16º) Ed Carpenter (EUA/Vision Racing), 1min20s3379
17º) Scott Sharp (EUA/Delphi Fernandez Racing), 1min21s6590
18º) Tomas Scheckter (AFS/Vision Racing), sem tempo
