Satisfeita com o desempenho de Robert Kubica no Grande Prêmio da Hungria, a BMW Sauber anunciou nesta segunda-feira a rescisão de contrato do canadense Jacques Villeneuve. A decisão da equipe parece colocar um ponto final na carreira do piloto de 35 anos, depois de 163 corridas, 11 vitórias e um título mundial em 97.
“Depois de conversar na semana passada, Jacques Villeneuve e a equipe BMW Sauber F1 concordaram por concluir seu contrato imediatamente, cinco corridas antes da data prevista”, afirma a escuderia em comunicado oficial.
Segundo Mario Theissen, diretor-esportivo do time, a BMW é muito grata ao canadense, que assumiu o desafio quando a equipe ainda se chamava Sauber em 2005. Mas admite que o acidente sofrido por ele na Alemanha pode ter apressado um pouco a decisão.
“Jacques correu muito bem neste ano, marcando os primeiros pontos da equipe na Malásia”, disse Theissen. “Porém, depois do acidente em Hockenheim, a equipe decidiu revisar suas opções para o ano que vem, inclusive a de colocar Robert Kubica em um ambiente de corrida.”
O alemão ainda admitiu que os interesse de equipe e piloto entrariam em conflito até o final da temporada e, de olho em uma dupla de pilotos mais jovem, resolveu excluir o veterano do grupo. “Entendemos que é difícil para Jacques manter seu compromisso em circunstâncias incertas. Desejamos a ele o melhor”, concluiu.
O piloto mostrou-se desapontado com a decisão, mas pensa agora no futuro. “Não esperava que eles fizessem isso”, disse Villeneuve, contrariando Theissen. “Na última semana, me disseram que eu não iria correr o GP da Hungria. Agora não correrei mais corrida nenhuma. É triste, mas tenho que agradecer aos mecânicos que me ajudaram este ano”, declarou.
Filho do ex-piloto Gilles Villeneuve, Jacques correu em diversas categorias, como a Fórmula 3 e a Toyota Atlantic, antes de chegar à Fórmula Indy em 94. O título no ano seguinte lhe valeria uma vaga na Williams em 96. Em 97, se consagraria campeão mundial.
Ele ainda passaria por outras equipes, como BAR, Renault e Sauber, sem sucesso. O canadense ainda conseguiu colocar seu nome na história ao lado de Nigel Mansell e Emerson Fittipaldi como um dos únicos a ser campeão nas Fórmulas 1 e Indy.
