Neste sábado, a jamaicana naturalizada eslovena, Merlene Ottey, de 50 anos, bateu um recorde ao correr o revezamento 4×100 nas pistas de Barcelona, na Espanha, pelo Campeonato Europeu de Atletismo. A equipe eslovena terminou em sétimo lugar e não se classificou, mas Ottey entrou para a história como a atleta mais velha a participar de uma competição.
Merlene Ottey é a mulher com mais medalhas olímpicas, nove no total, seis bronzes e tr?ê pratas. Os primeiros Jogos Olímpicos da eslovena foram em Moscou-1980 e, desde então, participou de todas as edições, com exceção de Pequim-2008. Com a marca atingida na Espanha, Ottey ultrapassou a maratonista francesa Nicole Brakebusch-Leveque, que disputou o Europeu aos 47 anos.
Depois da conquista histórica, Ottey quer uma vaga no Mundial do ano que vem, na Coreia do Sul, “e ainda cogita participar das Olimpíadas de 2012, em Londres. “É um desafio e um prazer competir com pessoas mais jovens que eu. Acho que são meus genes, tento me esforçar até o limite. É assim que consigo a minha adrenalina”, declarou Ottey, que já conquistou 14 medalhas em Mundiais, sendo três de ouro.
Merlene Ottey ainda é a terceira mulher mais rápida nos 200 m (21s64, atingidos em 1991) e a sexta nos 100 m (10s74, alcançados em 1996). E a aposentadoria parece cada vez mais distante dos pensamentos da corredora.
“Enquanto eu puder correr, eu vou correr. O problema é que competir com pessoas da minha idade não me faz bem, me sinto metros mais rápida do que eles. O que posso fazer?”, afirmou a recordista, em entrevista ao jornal The Times of Índia.
