A russa Maria Sharapova confirmou o favoritismo ao derrotar a ucraniana Elina Svitolina, 28ª colocada no ranking mundial, e garantiu vaga na grande final do WTA de Brisbane, na Austrália. A cabeça de chave número 1 venceu por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/3, em 1h24 de partida.
Concentrada, Sharapova dominou o fundo de quadra e abusou das pancadas para cima de Svitolina, que teve seu saque rejeitado duas vezes, no quarto e sexto games. Forte no saque, a musa russa conquistou 77% de seus pontos através do primeiro serviço.
A segunda parcial serviu só para sacramentar a ótima atuação da número 2 do mundo. Após conseguir mais duas quebras e salvar um break point, Sharapova abriu 4/0, mas ao errar diversos voleios permitiu a reação de Svitolina, que diminuiu a desvantagem em 5/3.
No entanto, o dia era mesmo da russa. A musa devolveu a quebra no game seguinte e fechou o set e o jogo em 6/3.,Na decisão em Brisbane, Sharapova vai encarar outra musa: Ana Ivanovic. Mais cedo, a sérvia passou pela norte-americana Varvara Lepchenko (34ª), também em sets diretos, com parciais de 7/6 (7/2) e 6/4.
As duas já duelaram 13 vezes, com vantagem larga para Sharapova. A russa venceu nove partidas, contra quatro de Ivanovic. Em finais, as musas se enfrentaram em duas ocasiões: em 2008, pelo Aberto da Austrália, e em 2014, no WTA de Stuttgart, na Alemanha. Em ambas as oportunidades, a russa saiu campeã.
