A imagem simbólica e pungente de Anderson Silva estirado no octógono da MGM Arena, em Las Vegas, equilibrando parte da canela esquerda quebrada após choque com o campeão Chris Weidman resume o ano dos brasileiros no UFC. O País, que chegou a ter quatro cinturões, com Spider (médio), José Aldo (pena), Junior Cigano (pesado) e Renan Barão (galo), fecha o ano com apenas dois.
Os responsáveis por preservar a honra brasileira no octógono são Aldo e Barão. A dupla fez ótimas exibições em 2013. O campeão do peso pena defendeu com sucesso seu mimo diante do norte-americano Frankie Edgar e do Zumbi Coreano. Já o dono do título interino do peso galo finalizou Michael McDonald e nocauteou Eddie Wineland.
Mas se há quem tenha bons motivos para dar adeus ao ano passado com saudosismo, outros querem apenas esquecê-lo. Ex-campeão do peso pesado, Junior Cigano representa bem o time dos frustrados de 2013. Derrotado na revanche contra Cain Velasquez no fim de 2012, o brasileiro teve a chance de recuperar o cinturão num terceiro e último capítulo da trilogia, em outubro. O resultado do combate anteior, porém, se repetiu.
Também peso pesado, Antonio Pezão encerrou o ano de cabeça baixa. Ele não aguentou a pressão diante de Cain Velasquez. O pior veio depois. Depois de um combate extremamente equilibrado e sangrento contra Mark Hunt – o qual terminou com um justo empate –, Pezão foi flagrado em exame antidoping e afastado da organização.
Vitor Belfort é o destaque
Entre as lendas do MMA, Vitor Belfort conseguiu se reerguer após a humilhante derrota para Anderson Silva na disputa pelo cinturão dos médios.
Bem mais forte do que antes – passou a fazer tratamento de reposição de testosterona e evoluiu com isso –, o brasileiro “fez fila” para chegar a 2014 como o novo desafiante ao cinturão de Chris Weidman. Para isso, ele conquistou três vitórias com nocautes sobre Michael Bisping, Luke Rockhold e Dan Henderson.
As três lutas foram disputadas no País, nas cidades de São Paulo, Jaraguá do Sul-SC e Goiânia, respectivamente.
O confronto entre o “Fenômeno” Belfort e Weidman, no entanto, deve ocorrer em Las Vegas, na MGM Arena, mesmo palco da vitória do norte-americano sobre Anderson Silva. A possível data será em 24 de maio.
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