Entre os brasileiros, os destaques são Tiago Camilo (prata em Sydney 2000), Carlos Honorato (prata em Sydney 2000), Flávio Canto (bronze em Atenas 2004), Leandro Guilheiro (bronze em Atenas 2004), João Derly, atual campeão mundial, Fulvio Miyata (bronze no Mundial 1997), Luciano Correa (bronze no Mundial de 2005) e Mário Sabino (bronze no Mundial de 2003).
Já os estrangeiros serão liderados pelo cubano Yordanis Arencibia, bronze em Atenas 2004 e também nos mundiais de 1999, 2001 e 2003. Grande atleta na categoria meio-leve (até 66kg), ele só pensa no título. “Vim para ser campeão do Grand Prix. É um evento muito interessante e estou bastante motivado. Acredito na força do Minas e é sempre bom competir no Brasil”, disse.
Para o diretor de judô da equipe, Sergio Cota, o Grand Prix é o evento mais importante do ano para os clubes. Por isso o investimento em trazer um nome de peso como o cubano Arencibia. “É a hora em que o judô vira esporte coletivo e o atleta é reconhecido pelo clube que representa. Para nós é muito importante. Acredito que este intercâmbio seja válido para o nosso esporte”.
O Grand Prix terá participação das seguintes equipes: São Caetano (SP), Pinheiros (SP), Paulistano (SP), Barueri (SP), Gama Filho (RJ), Flamengo (RJ), Jequiá (RJ), Minas Tênis Clube (MG), Oi/Sogipa (RS), Ceilândia (DF), FTC/Sesc (BA) e Unisul (SC). No ano passado, o Pinheiros sagrou-se campeão ao bater a Gama Filho. No feminino, outra vitória do Pinheiros, com São Caetano em vice.
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