A exibição dada pelas equipes da Conferência Oeste e Leste na 61ª edição do All-Star Game da NBA, vencida pelo Oeste por por 152 149, deixou como grandes protagonistas o ala Kevin Durant e o ala-armador Kobe Bryant.
Durant, com 26 pontos, três assistências e três roubadas de bola, foi escolhido o vencedor do prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP, na sigla em inglês) da partida.
É a 25º vitória do Oeste, segundo consecutivo, mas no computo global, o Leste os supera com 36 vitórias.
O ala do Oklahoma City Thunder voltou a mostrar o grande momento pelo qual atravessa e abriu o caminho da vitória do Oeste ao ser junto com Bryant o que construiu a grande diferença no placar desde o início do jogo que o Leste nunca conseguiu ficar na frente.
“Com todos os grandes jogadores que temos em quadra, você nunca sabe o que pode acontecer”, declarou Durant quanto ao placar apertado e a reação dos jogadores do Leste. “Fizeram excelente cestas e estiveram a ponto de tirar os 18 pontos que conseguimos no intervalo (88-69)”.
Durant, que com seu triunfo de MVP impediu Bryant de conseguir o quinto e entrasse sozinho na lista de melhores de todos os tempos, disse que não chegou à partida buscando nenhum prêmio, mas para fazer o melhor basquete, desfrutar e tentar conseguir a vitória.
“É divertido tudo o que acontece neste tipo de partida porque acontecem coisas que na competição regular você não pode fazer, mas todos desejamos ver”, comentou Durant sobre a informalidade do jogo e da competição.
Bryant, que marcou 27 pontos, já tem em seu poder a marca de maior cestinha na história do All-Star Game, após superar o lendário Michael Jordan.
Bryant superou a marca de Jordan, de 262 pontos, com um arremesso quando faltavam 4min57 para terminar o terceiro período, e agora já tem 271 depois de chegar à partida com 244, atrás dos lendários Oscar Robertson (246) e Kareem Abdul-Jabbar (251).
O ala-armador do Los Angeles Lakers, que jogou seu 14º Partido das Estrelas, tem ainda pela frente a possibilidade de bater mais marcas, incluindo a de participações.
Bryant também louvou a reação da equipe do Leste com o ala LeBron James, que também empatou sua melhor marca em um All-Star Game ao converter seis de oito cestas detrês.
“James e Wade (Dwyane) estiveram muito perto de virar o marcador e só faltou que Williams (Deron) tivesse acertado a cesta que tentou nos últimos segundos”, admitiu Bryant. “No final, coneguimos venver e isso é positivo para a Conferência do Oeste”.
De novo, Bryant, reconheceu que sempre que consegue marcas que antes tinha estabelecido Jordan era uma dupla honra, por tudo o que significa para ele a figura do ex-jogador dos Chicago Bulls.
“Sempre me emociona superar-me como jogador e daí que não importa o tipo de competição. Quero ganhar como fazia Jordan quando entrava em quadra”, acrescentou Bryant.
