Campeão da última Copa Sul-americana e quarto colocado do Campeonato Brasileiro de 2012, o São Paulo volta a disputar a Taça Libertadores da América após dois anos de ausência, mas, pela primeira vez, precisará passar pela fase preliminar da competição, também conhecida como pré-Libertadores. Esta etapa geralmente resulta em confrontos teoricamente mais simples para os grandes clubes brasileiros. Apesar disso, um ano antes de ser campeão continental e do Mundo, o Corinthians tropeçou diante do Tolima, da Colômbia, e não conseguiu ir à fase de grupos. Dessa forma, o sinal de alerta para os times nacionais que disputam esta etapa está sempre ligado.
Principal jogador de linha do Tricolor, Luis Fabiano concedeu sua primeira entrevista coletiva do ano nesta quinta-feira (17), penúltimo dia da pré-temporada, no Centro de Formação de Atletas de Cotia. Sob o risco de “estragar” a temporada – como foi com o Corinthians, em 2011 -, o atacante não pensa no risco de ser eliminado antes mesmo da fase de grupos da Libertadores: ele disse que não quer “apanhar de bêbado”.
“Todo clube brasileiro planeja a temporada pensando na Libertadores, e é mais ou menos como bater em bêbado. Se você bate está tudo certo, mas se apanha é: “olha, apanhou de bêbado”. Para a gente é: se vencer o Bolívar fez a obrigação, mas se perder acabou o mundo. Com o Corinthians foi complicado a temporada toda. Queremos estar na Libertadores”, analisou Luis Fabiano, sem pensar na possibilidade de eliminação precoce.
Para o atacante são-paulino, a grande motivação do grupo é voltar à principal competição continental após três temporadas para agradar a torcida. Para atingir o objetivo, as partidas contra o Bolívar são vistas como fundamentais: “Esse é o grande jogo do ano, vai traçar o caminho de todo o trabalho. São três anos fora e a torcida fica louca quando não disputa Libertadores. Vamos tentar um bom resultado em casa e lutar para respirar em La Paz”.
O desafio continental versão 2013 começa já na próxima quarta-feira, quando o Tricolor recebe o Bolívar no Morumbi para o primeiro desafio. Antes disso, a equipe se despede de Cotia na sexta-feira e já estreia na temporada no sábado, quando recebe o Mirassol, em partida válida pela abertura do Campeonato Paulista.
