O aproveitamento de 79% (19 pontos conquistados) garante ao Palmeiras a liderança do Campeonato Paulista após oito rodadas e também pode ser fundamental para assegurar a classificação à segunda fase de forma antecipada. A história do Estadual com 19 rodadas mostra que o Verdão precisa de mais três ou, no máximo, quatro vitórias para carimbar o passaporte às quartas de final.
“É bom conquistarmos uma gordura para jogarmos a Copa do Brasil e os outros clássicos (contra São Paulo e Santos)”, afirma o lateral direito Cicinho, visto como um dos responsáveis pela boa fase do Palmeiras na temporada. “A gente precisa obter essa vaga entre os oito o mais rápido possível, mais para frente teremos o desgaste do elenco e algumas contusões”, reforça o volante Chico.
O Campeonato Paulista completa sete edições seguidas com a presença de 20 participantes em que todos atuam contra todos pelo menos uma vez. A diferença é que, em 2005 e 2006, a competição era por pontos corridos. A partir de 2007, os organizadores voltaram a apostar em uma etapa de mata-mata – quatro equipes continuavam vivas, ao contrário da atual edição em que o dobro irá para a segunda fase.
Independentemente da fórmula, a comparação traz uma noção da pontuação necessária para a classificação em 2011. Em quatro das últimas seis edições, o oitavo colocado terminou a sua participação na 19ª rodada com 27 pontos. Em 2008, o Mirassol ficou na mesma posição com 29. Neste período, o melhor desempenho pertenceu à Ponte Preta de 2007, com 30 pontos.
Apesar da possibilidade de assegurar a classificaçãoantecipadamente, o Palmeiras sabe que irá disputar um outro campeonato na fase eliminatória. Assim, pensa em obter benefícios nos confrontos de mata-mata – serão cinco jogos no caminho até o título. “Queremos ficar entre os quatro para ter a vantagem (de jogar em casa) nas quartas de final”, pondera Chico, seguido pelas palavras de Cicinho. “O pensamento é brigar pelo primeiro lugar nesta primeira fase”, emenda o ala, sem receio de demonstrar sua ambição.
Aliás, a boa campanha no Paulistão faz o Palmeiras sonhar com a taça de campeão estadual, apesar de restarem mais 11 rodadas em disputa na fase de classificação. “Acho que o nosso time está no nível de qualquer adversário. Nosso elenco é forte, vamos brigar pelo título”, alerta Cicinho.
