Quase dois meses depois de se enfrentarem na polêmica final da Copa do Mundo da Alemanha, França e Itália voltam a campo amanhã, desta vez pelas Eliminatórias para a Eurocopa de 2008. As duas equipes se enfrentam no Stade de France, nos arredores de Paris, pela segunda rodada do Grupo B do qualificatório.
Grande parte dos jogadores que esteve em campo no duelo de Berlim deve atuar normalmente nesta quarta, mas com duas importantes exceções. Protagonistas do lance mais famoso do último duelo, o meia francês Zinedine Zidane e o zagueiro italiano Marco Materazzi serão as ausências. O camisa dez, autor de uma cabeçada no peito do rival, encerrou a carreira; já o defensor, acusado de ter provocado Zidane, irá cumprir o seu segundo e último jogo de suspensão pelo incidente.
Outro jogador que decidiu abandonar a seleção francesa após o Mundial, no entanto, irá enfrentar a Itália. O volante Claude Makelele foi convencido pelo técnico Raymond Domenech e será titular diante dos italianos, apesar dos protestos do técnico português José Mourinho. Irritado com a convocação, o comandante do meio-campista no Chelsea, da Inglaterra, chegou a comparar Makelele a um escravo, descontentando Domenech e os franceses.
Em relação ao time que disputou a decisão da Copa, além da ausência do aposentado Zidane, também não irão enfrentar a Itália o goleiro Fabien Barthez, que perdeu a posição para Gregory Copuet, e o atacante David Trezeguet, lesionado. Louis Saha, do Manchester United, será o seu substituto.
Já na Itália, a expectativa do técnico Roberto Donadoni é conseguir a sua primeira vitória sob o comando da Azurra. O ex-meia estreou com uma derrota em Livorno por 2 x 1 para a Croácia, em amistoso, e apenas empatou com a Lituânia por 1 x 1, sábado, em Nápoles, na estréia do qualificatório.
Insatisfeito com o rendimento da equipe, Donadoni irá promover contra os franceses três alterações na equipe que empatou com os lituanos. Zambrotta reassume a sua posição na lateral direita em lugar de Oddo, enquanto que Gilardino é o novo titular do ataque, em substituição a Inzaghi. Por fim, De Rossi deixa a equipe e Semioli entra na vaga.
Assim como os franceses, Donadoni também descarta qualquer sentimento de revanche no jogo desta quarta. “Acho um absurdo as pessoas quererem comparar essa partida com a decisão da Copa do Mundo. Essa situação serve apenas para vender jornais, pois fico querendo saber se a França será campeã mundial se ganhar nesta quarta”, ironizou Donadoni.
