O Corinthians começou muito bem sua caminhada na Copa Sul-americana ao bater o Vasco por 1 x 0, nesta quarta-feira, em São Januário. O resultado dá mais tranqüilidade ao time e cria a “rotina de vitórias” citada por Emerson Leão como determinante para a subida na tabela de classificação do Campeonato Brasileiro.
Esse é o terceiro triunfo seguido do Timão, que já havia superado São Caetano e Ponte Preta pelo Brasileirão. O resultado ainda ampliou a invencibilidade dos paulistas sobre o Vasco. A última vez que os cariocas venceram os corintianos foi em 2001. Agora já são dez jogos de tabu, com seis triunfos corintianos e quatro empates.
Para chegar às oitavas de final da Copa Sul-americana, contra Lanús ou Vélez Sarsfield (ambos da Argentina), basta empatar o jogo da volta na semana que vem. O 1 x 0 para o Vasco leva o jogo para os pênaltis. Se os cariocas vencerem por um gol de vantagem tendo marcado mais de uma vez, ficam com a vaga.
O gol da vitória corintiana foi marcado pelo lateral-esquerdo Gustavo Nery, que vinha na reserva de Rubens Junior e nesta semana ganhou também a concorrência de César. O jogador, que reclamava de dores no tornozelo, chegou a levar algumas alfinetadas de Leão.
A chuva fina que caía no Rio de Janeiro deixou a bola molhada e o campo pesado, o que dificultava a troca de passes das duas equipes. Com mais posse de bola, o Corinthians rondava a área vascaína sem, no entanto, conseguir finalizar.
O primeiro chute a gol foi só aos 11 minutos, quando Carlos Alberto arriscou de fora da área e Cássio teve dificuldade para defender. O Timão chegou com perigo novamente aos 18, quando Roger cruzou da esquerda e Betão cabeceou para fora.
Com a chuva caindo forte, o jogo piorou ainda mais. Aos 36, o Vasco conseguiu seu primeiro chute a gol, com Claudemir batendo de esquerda e mandando longe da meta. Dois minutos depois foi a vez de Morais arriscar de fora da área e novamente a bola foi pela linha de fundo.
A essa altura, os vascaínos passaram a ter mais posse de bola e a se aproximar da área adversária. Aos 40, Andrade cobrou falta com violência e mandou por cima do travessão. Cinco minutos depois, Faioli recebeu cruzamento da direita e chutou cruzado, assustando Marcelo.
Para a segunda etapa, o técnico Renato Gaúcho abriu mão do esquema com três zagueiros ao substituir Jorge Luiz pelo meia Madson. Mas quem começou assustando foi o Corinthians, logo a um minuto, em chute de Roger que raspou o travessão.
Aos quatro minutos, o Timão abriu o placar com Gustavo Nery. O lateral, que voltou ao time titular após cinco jogos, disparou um chute forte da entrada da área pelo lado esquerdo e estufou as redes de Cássio.
Aos 15, Fabio Junior fez boa jogada pela esquerda e cruzou fechado, mas o goleiro Marcelo interceptou. O lance animou os donos da casa, que se lançaram ao ataque em busca do empate. Aos 21, foi a vez de Faioli assustar em chute de esquerda que passou perto do gol.
Quem chegou mais perto de marcar, porém, foi o Corinthians. Aliás, chegou a marcar, mas o árbitro não viu. Foi aos 27 minutos, quando Rafael Moura chutou na trave. Na sobra, Gustavo Nery cruzou e Renato cabeceou no travessão. A bola quicou dentro do gol, mas o jogo seguiu.
No contra-ataque, Morais teve a chance do empate em chute que tirou tinta da trave esquerda. No minuto seguinte, Fábio Braz conseguiu cabecear após cobrança de escanteio, mas não acertou o alvo.
Com o Vasco pressionando, o técnico Emerson Leão tratou de reforçar o sistema defensivo ao tirar Carlos Alberto e promover a entrada do zagueiro Marcus Vinícius. Aos 37, confusão na área corintiana após cobrança de falta e Ygor encheu o pé, mas a bola parou em Marinho.
Faltando três minutos para o fim, os vascaínos chegaram com perigo mais um vez em chute cruzado de Faioli, mas o goleiro Marcelo apareceu bem e colocou a bola para escanteio, garantindo a vitória corintiana.
