O gol corintiano só saiu no segundo tempo graças a um pênalti cobrado por Marcelo Mattos, após muita reclamação dos jogadores da Ponte Preta. A Fiel fez a festa porque o resultado levou o Timão a 26 pontos, apenas um a menos do que o rival Palmeiras.
A Ponte Preta ficou na retranca e só ousou depois de levar o gol. A derrota manteve a equipe de Campinas na zona do rebaixamento, com 24 pontos. O Corinthians volta a jogar pelo Brasileirão no próximo domingo, contra o São Paulo, no Morumbi. Antes disso, a equipe enfrenta o Vasco, quarta-feira, na estréia da Copa Sul-Americana.
O jogo
O Corinthians começou mostrando vontade e buscando o ataque. A Ponte Preta congestionou o setor defensivo e esperava para encaixar bons contra-ataques. O Corinthians pressionou. Roger armava bem as jogadas e Carlos Alberto dava trabalho. Encolhida, a defesa da Ponte Preta rebatia como podia.
No Corinthians, Rafael Fefo, de 21 anos, fez sua segunda partida seguida como titular. Seguro. O volante mostrou ótimo senso de cobertura no meio campo e deixou Paulo Almeida no banco de reservas.
Depois de alternar bons e maus momentos, Rubens Júnior conseguiu colocar a bola na cabeça de Rafael Moura. O atacante, no entanto, cabeceou por cima do travessão. Mesmo com o domínio da posse de bola, o Timão não conseguia marcar o gol. Os jogadores foram ficando nervosos e passaram a errar muitos passes, cruzamentos e finalizações.
Sem esboçar qualquer reação, a Ponte Preta foi sufocada até o final do primeiro tempo. Rafael Moura, Rubens Júnior, Betão e Roger tiveram boas chances de marcar, mas as desperdiçaram.
Com as instruções de Emerson Leão, o Timão voltou do intervalo e manteve a tônica do primeiro tempo: um duelo simples entre a defesa da Ponte Preta contra o ataque do Corinthians.
Muitas chances perdidas depois, o Corinthians alterou a escalação. Renato e Ramón entraram nas vagas de Rosinei e Carlos Alberto. Em seu primeiro lance, Ramón fez linda jogada e enfiou para Rubens Júnior. O lateral caiu na entrada da área e o árbitro marcou pênalti.
Marcelo Mattos bateu o pênalti com força e abriu o placar aos 21 minutos. A comemoração foi enorme e até Carlos Alberto saiu do banco de reservas para abraçar os companheiros.
Em desvantagem no placar, a Ponte Preta, enfim, decidiu atacar. Marcelo fez uma defesa importante e o Corinthians agüentou firme nos minutos finais já com Paulo Almeida em campo no lugar de Roger. Nos acréscimos, um milagre salvou o Corinthians, após um bate-rebate enorme. Betão estava em cima da linha para garantir o resultado. < !-- /hotwords -- >
