O Corinthians conquistou a sua primeira vitória no Campeonato Paulista neste domingo, no estádio Nabi Abi Chedid (antigo Marcelo Stéfani). Ainda sem utilizar Ronaldo e Dentinho – e com os desfalques de Douglas e Jorge Henrique, machucados –, a equipe de Mano Menezes contou com gol do criticado meio-campista Lulinha para derrotar o Bragantino por 1 a 0.
Com o resultado deste final de semana, O Corinthians passou a totalizar 4 pontos na tabela de classificação. O Bragantino continua com os 3 que somou ao derrotar o Botafogo-SP em sua estreia. O time de Ribeirão Preto é justamente o próximo adversário do Timão, quarta-feira, no Pacaembu. O Braga enfrentará a Portuguesa no dia seguinte, no Canindé.
O jogo
Um ônibus escolar trouxe a equipe do Bragantino ao estádio Nabi Abi Chedid. Para chegar aos vestiários, os jogadores passaram no meio da torcida do Corinthians quase sem serem incomodados. Dentro de campo, a simplicidade também serviu de estratégia ao time do interior paulista, que ficou acuado em seu campo de defesa durante a maior parte do primeiro tempo.
Assim como os alto-falantes do estádio no momento da execução do Hino Nacional Brasileiro, no entanto, o ataque do Corinthians falhou. A equipe escalada por Mano Menezes ganhou agilidade com Wellington Saci e Lulinha na armação, porém ainda pecava nas finalizações a gol. Substituto do machucado Jorge Henrique, Otacílio Neto até foi eficiente nas tentativas de marcar de cabeça. O goleiro Gilvan também estava bem na partida.
Uma das raras oportunidades para o Bragantino responder à pressão do Corinthians originou-se de um bico na bola para fora do Nabi Abi Chedid. Após a cobrança de escanteio de Malaquias, aos 28 minutos, Danilo Bueno chutou com força, a bola desviou em Nunes e quase enganou o goleiro Felipe. Foi o último ataque da equipe mandante na primeira etapa.
Nos 15 minutos finais, o Corinthians tentou o gol de todas as formas. Elias avançou com velocidade pela direita e bateu cruzado, mas a bola foi para fora. Mais tarde, o meio-campista ficou sozinho na área e desperdiçou nova oportunidade. Desta vez, finalizou em cima de César Gaúcho. Um minuto antes, Souza já havia chutado para fora diante do goleiro Gilvan.
Mano Menezes desceu para os vestiários com a expressão fechada, mas não fez nenhuma alteração em sua equipe para o segundo tempo. A explanação do técnico no intervalo foi suficiente para empurrar o Corinthians ao gol. Logo aos três minutos, Lulinha fez triangulação com Alessandro e Otacílio Neto e concluiu no canto, abrindo o placar. Bastante criticado no ano passado, o prata da casa não se conteve na comemoração.
Com a desvantagem no placar, o Bragantino finalmente deixou o campo de defesa – com os reforços de Alan e do veterano e estreante Paulinho Kobayashi, que substituíram Danilo Bueno e Valdir Papel. Mas foi por pouco tempo. Contando com a empolgação de sua torcida, o Corinthians retomou o controle do jogo. Quase ampliou aos 28 minutos, quando o lateral-esquerdo André Santos recebeu livre de marcação dentro da área e bateu para fora.
A vitória pelo marcador mínimo, no entanto, já satisfazia o Corinthians. Mano Menezes fechou a sua equipe nos minutos finais, trocando Wellington Saci, Lulinha e Otacílio Neto por Eduardo Ramos, Túlio e Diogo. Os corintianos que preenchiam seu espaço nas arquibancadas do Nabi Abi Chedid também estavam contentes. Talvez mais pelo título da Copa São Paulo, conquistado pelo time sub-20 durante a manhã. O grito “é campeão” ecoou por diversas vezes no estádio.
