Após a derrota de 2 x 0 para o Flamengo, pelo Campeonato Brasileiro, o técnico do Botafogo, Cuca, os jogadores e torcedores não duvidavam que se a equipe não tivesse entrado em campo tão desfalcada poderia ter tido uma melhor sorte. Nenhum time vem sofrendo tanto ao longo da temporada com esses problemas como o Botafogo.
Na decisão do Campeonato Carioca o maestro da equipe, Lucio Flavio, sofreu grave lesão no joelho, passou por cirurgia e só deverá voltar a jogar no próximo mês. Na metade do Brasileirão, o artilheiro Dodô deixou o clube e foi para o futebol árabe. Mas as dificuldades continuaram. Já sem muitas opções para a armação de jogadas no meio-de-campo, de uma só vez Cuca perdeu os meias Joílson, Diguinho e Zé Roberto, todos lesionados.
Com isso, a criatividade do Alvinegro vive um momento crítico, que deverá permanecer na partida de quinta-feira, às 19 horas (de Brasília), contra o Fluminense, no Maracanã, pelo duelo de volta da fase eliminatória da Copa Sul-Americana, já que nenhum dos lesionados têm retorno previsto.
"Realmente a nossa situação é muito crítica em termos de criatividade, pois qualquer time que perde uma peça importante no meio-de-campo sente o golpe. Nós perdemos três só agora. Isso sem falar no Lucio Flavio, que nem jogou ainda comigo no comando. Ainda é cedo para falarmos sobre o jogo de quinta-feira, mas sei que dificilmente alguém voltará a jogar", disse Cuca.
O treinador testou sem sucesso escalação de Lima no meio-de-campo. O atacante pouco produziu, deixou de ser referência na área e em nada contribuiu para criar jogadas. Depois foi a vez de se improvisar Júnior César como homem de criação, com Bill assumindo a lateral esquerda. A idéia era fortalecer o setor, tendo ainda Claiton e Ruy fazendo a dobradinha pelo lado direito. O Botafogo então se tornou um time perigoso nas laterais, porém perdeu o meio-de-campo completamente e foi dominado.
"Estamos procurando encontrar soluções, mas sabemos que é muito complicado. Não se acha um homem de criação de uma hora para outra. Sabemos que temos um elenco limitado, que as opções são poucas e a perda de quatro jogadores se torna muito complicada. O pior é que não foram quatro titulares apenas, e sim quatro atletas do mesmo setor, justamente o que dá equilíbrio ao time", analisou Cuca.
O treinador do Botafogo terá a possibilidade no próximo jogo de testar o jovem Thiaguinho, que se destacou pelo Operário-MS na Copa do Brasil, quando o time do Mato Grosso do Sul enfrentou o próprio Alvinegro carioca. O problema é que Cuca não esconde considerar o atleta jovem demais para entrar de cara num jogo decisivo. A outra opção é escalar Wando de início no meio-de-campo, por ser o atacante que tem mais características de criação no setor.
Nas demais posições o Botafogo não tem problemas. Um possível esboço do time para quinta-feira é o seguinte: Lopes, Rafael Marques, Juninho e Asprilla; Ruy, Alê, Claiton, Thiaguinho (Wando) e Júnior César; Reinaldo e Lima. Nesta segunda-feira os jogadores realizaram um trabalho de regeneração muscular na piscina do clube e nesta terça-feira recomeçam os treinos com bola.
